— Копалкин, — негромко вызвал Бобров, — подойди сюда.
Игорь, волнуясь, вышел вперед и замер.
— Расскажи биографию, — попросили из темноты.
— Слушаюсь. Родился в 1924 году, отец — рабочий, мать — домохозяйка, окончил девять классов Ильинской средней школы. Ну вот… вот и вся… автобиография.
— Устав знаешь?
— Да, мне Валя объяснял.
— Какой еще Валя? — насмешливо спросил Каневский.
— Товарищ Бобров, комсорг…
— Основная обязанность комсомольца в чем заключается?
— Защищать родину, бить фашистов.
— Что ж, — заметил политрук Светильников, — правильно.
— Вопросов больше нет?
Ребята молчали. Конечно, в мирной обстановке, в школе, вопросы несомненно нашлись бы, но здесь, на фронте, о чем спрашивать?
— Как проявил себя в бою?
— Пока ничего. Не теряется, — ответил за Игоря Бобров.
А Светильников заметил, как бы про себя:
— Еще и боев настоящих не было.
— Есть предложение принять Игоря Копалкина в комсомол. Ставлю на голосование: кто за это предложение, прошу поднять руку… Тьфу, забыл, что ночь на дворе… Кто против, назовите свои фамилии.
Грянули взрывы, ахнув, раскололось небо — фашисты начали артподготовку. Мины летели сериями, рвались с треском, расцвечивая темноту вспышками пламени. Когда огонь утих, комсомольцы поднялись с земли.
— Голосую! — громко крикнул Бобров. — Кто против?
В кустах стонали раненые, кто-то явственно произнес сдавленным от муки голосом:
— Горыть… пэче… Ой, не можу…
— Вызвать санитаров, — приказал Светильников. — Перевязать раненых — и в тыл.
— Против нет? — крикнул Бобров. — Воздержавшихся нет? Поздравляю, Игорь. Собрание окончено — по местам!
Но гитлеровцы этой ночью в атаку не пошли. Они предпочли дождаться рассвета. И всю ночь обстреливали передний край, держа красноармейцев в непрерывном напряжении. Отделение Иванова вело редкий огонь по противнику. Андрей вместе с Никой Черных и Захаровым забрались на крышу ближайшего дома — оттуда была хорошо видна позиция фашистов. Гитлеровцы стреляли трассирующими пулями — светящиеся пунктиры тянулись от опушки леса к городу, вонзались в его тело.
— Следи, откуда стреляют, — сказал Андрей. — Бей по вспышкам.
— Ладно, — отозвался шепотом Ника.
Захаров сердито дернул плечом:
— Не учи, сами знаем!
Андрей обернулся к нему:
— Ленька, неужели ты до сих пор злишься на меня?
— А ты как думал? Такую подлость не сразу забудешь.
— Что? — хрипло произнес Андрей. — Да за эти слова я тебе знаешь, что сделаю!
— Плевать мне на тебя, трус!
Осторожно положив винтовку, Андрей бросился на Захарова — они покатились по крыше, гремя черепицей.
