Самым впечатляющим, что мы видели за эти три дня, было сражение. Если бы у нас существовали какие-либо сомнения в воинственности этого мира, они тут же рассеялись бы. Мы летели над чем-то вроде полупустыни, когда заметили два облака пыли, и повернули, чтобы рассмотреть их поближе. Это были две кавалерийские армии, в каждой по несколько тысяч человек. Верховые животные, на которых они сидели, применяются по всему Фанглиту; они очень напоминают горнов.
Сомнений не было: они собирались сражаться друг с другом. Мы зависли на высоте в полторы мили; через иллюминатор нам видна была вся картина сражения, а на экранах можно было давать увеличенное изображение отдельных сцен.
Вам может это показаться кровожадным: спокойно сидеть вверху и смотреть, как люди рубят друг друга, как в какой-то исторической голодраме. Но они все равно собирались это сделать, а нам нужно было узнать, что такое война на Фанглите.
Солдаты одной из армий были в широких одеяниях типа халата или мантии, хотя под ними, вероятно, было какое-то вооружение. В другой на всех были металлические жакеты, сделанные будто из колец. Через короткое время обе армии устремились друг на друга, подняв копья на уровне плеча. На полном ходу они ударили этими копьями. Повсюду люди падали на землю, бегали животные без всадников, и все затянулось тучей пыли. Потом в первые ряды ударили следующие, и через несколько секунд можно было только разглядеть повсюду людей, которые рубили друг друга.
Вскоре стало ясно, что люди в мантиях терпят поражение; те из них, что сумели повернуть, пытались уйти. Другие их преследовали, стреляли в них из луков, рубили мечами, когда могли догнать. Внизу, должно быть, лежали на земле тысячи мертвых — и людей, и верховых животных.
Улетая с этого места, мы с Денин молчали. Но думали оба, что по свирепости Фанглит занял бы первое место среди всех примитивных миров. Смотреть на это, конечно, интересно, но жить тут я бы не хотел. Мы еще в школе узнали, что разумные кошачьи более воинственны и склонны к приступам ярости, чем люди. Но по тому, что мы видели, с этим можно было бы поспорить.
В разных районах Фанглита жили люди разных рас, примерно соответствующих расам Федерации. Очевидно, родители предпочтут высадиться в местности, где люди похожи на нас; это пространство примерно в миллион квадратных миль. Это вовсе не значит, что папа и мама на самом деле здесь, но начинать поиски следовало отсюда.
Я решил прочесать всю эту местность на высоте в пятнадцать миль над уровнем моря, начиная с океана на западе. Нашим детектором будет Бабба, который лежал на палубе в контрольной рубке, готовый уловить любую мамину или папину мысль. Мы пролетели всего несколько часов, когда Бабба поднял голову, навострил уши.
