Воздух был теплым как парное молоко. Он мягко обволакивал сонные деревья и двух бодрых романтичных барышень.
- Красота... - Неля поднесла к лицу сорванную ветку сирени, понюхала и блаженно улыбнулась. - Такая природа, белые ночи, вон - соловьи поют, слышишь?
- Да, - согласился Гарлин. - Свистят ничего себе. Я, правда, слышала и получше.
- Где же, интересно? В зоопарке пели павлины?
- Нет. У нас на Ме... Тьфу...
- А, "ме-ме"? Тебе нравится блеянье козлов? Поздравляю, ты, как всегда, оригинальна.
Гарлин пожал плечами и безмятежно улыбнулся, и в этот момент где-то невдалеке раздался треск веток, гогот и нестройный хор пьяных голосов. Пели то ли "Ой, мороз-мороз", то ли что-то из "Сектора газа".
- Кстати о козлах. Давай-ка вернемся к нашим. И побыстрее...
Девушки развернулись и поспешно зашагали обратно к своей стоянке. Нарываться на загулявшую компанию явно не стоило.
Они почти достигли цели, когда на повороте тропинки столкнулись нос к носу с еще тремя представителями местной молодежи. Двое из них были нагружены пивом, а третий в каждой руке держал по две бутылки водки.
- О-па! Ну, ни фига себе, какой сюрприз! Девочки, вы не нас ищете?!
- Дык, больше некого... Пойдемте с нами, красавицы, тут кореш с получки проставляется, выпье-ем...
- Так, ты - налево, я - направо, в лесу они нас не догонят, - шепнула Неля. - Встретимся у нас, кто первый прибежит - будит ребят.
- По-моему, они не хотят с нами разговаривать.
- Гордые, значица...
- Ну, да это легко поправить!
Неля едва успела увернуться от одного из парней и отскочила с тропинки к близлежащим кустам. Быстро оглянулась: подруга, тормоз, стоит на месте.
- Лина!!
- Да ладно тебе. Ребят, разойдемся по-хорошему, да?
- Да-да-да! - радостно загоготали те. - Все так и будет, обещаем, в натуре!
С ужасом Неля увидела, как глупая подруга оказалась в тесном кольце. Что же делать?! Не бросать же одну... Рука почти машинально нашарила на земле увесистый камень.
И тут... все изменилось. Да так быстро, что Неля даже не сразу поняла, что происходит.
- Ааа!!
Хруст веток и звон разбитого стекла - это один из парней, подлетев вверх на добрый метр, спиной вперед грохнулся в кусты.
- Что за... - второй, с выпученными от удивления глазами, резко сорвался с места и прицельно приложился лбом к ближайшей сосне.
- Мать... М-мать!... - невнятно заикал третий и изо всех сил застучал бутылками... по собственной заднице.
Из руки Нели медленно выскользнул камень.
- Они что, с ума посходили?!
