— С Вишней? С Маленькой Рыбкой?
Они опять надолго замолчали.
— Ну ладно, — не выдержала она, — ладно, понимаю тебя.
Все для него упрощалось. Это был сон; сон прошел, и теперь он думал о жестокости Леопардов.
— Клонк.
— Что? — не поняла она.
— Клонк. Моя лодыжка говорит: «клонк».
Он поднял на нее глаза — может быть, ища сочувствия. Но она, отвернувшись, смотрела на пузатый мешок на треноге. На ее лице вновь появилась кривая улыбка. Все ее слова были напрасны.
— И во мне звучит «клонк». Но ведь не узнаешь, что у ребенка в голове.
Она посмотрела на него и опять принялась чертить узоры на земле.
— Когда у меня будет ребенок…
Он похолодел:
— Какое отношение это имеет ко мне?
— О, никакого, конечно, никакого! Небесная Женщина сама все устроила! Тем не менее у меня не было ребенка с тех пор, как моего Леопарда убило солнце. Странно, правда? Но теперь…
Он старался понять, что она хочет сказать.
— Теперь?
Она выпрямилась и провела рукой по лбу.
— Мне тоже снились сны. Но они ничего не значат. Ничего, ничего. Чего нам бояться? Небесную Женщину? Никто не знает, что она такое или что такое мы, кроме того, что мы ни на что не похожи? Нападающий Слон — сон, твой сон…
— Что — мой сон?
Он увидел, как густая краска заливает ей грудь, шею, щеки.
— Когда я привела тебя сюда, это было не совсем уж плохо?
Ему вспомнились нежность без зубов, тьма, уничтожившая его страх.
— Нет. Нет.
Ее щеки вспыхнули румянцем.
— Понимаешь… ты можешь… ну… Нападающий Слон, ты можешь быть моим Леопардом. Когда вернешься с охоты, можешь войти в мою хижину… если хочешь. Вот.
Он подумал о Леопардах, их благоговейном страхе перед Дающей Имена Женщинам. Горе сменилось великим облегчением.
Он хмуро буркнул, скрывая радость:
— Если тебе так хочется.
Она подалась к нему и сказала со спокойным достоинством:
— Нападающий Слон, ты сможешь вернуть себе друзей.
За пологом раздался громкий девичий крик:
— Пальма! Пальма! О Пальма!
Дающая Имена Женщинам вскочила на ноги и быстро подошла к пологу, крикнув в ответ:
— Оставайся там!
— Пальма!
— Что стряслось?
— Пальма, они возвращаются. Леопарды возвращаются! По крайней мере на день раньше!
Дающая Имена Женщинам молча постояла, прижав ладони к щекам. Потом быстро взглянула на Шимпанзе и опустила руки.
— Слушай… Уклейка. Сообщи остальным. Приберите все…
— Мы уже убираемся!
Дающая Имена крикнула ей вслед:
— Все-все приберите, понятно! Чтобы следа не осталось!
Шимпанзе принялся ходить вокруг, шаря глазами по земле.
