– Здесь ребенок!
– Что происходит?
– Откуда вода?
Меня вырвало. Соль обожгла рану. Из круглой дыры возле головы с шумом рвалось море. Меня оттащили в сторону. Схватили под мышки, поставили на ноги. Я покачнулась. Вода била в лодыжки. Голоса гремели вокруг, сливались в гул. В нос ударил жуткий запах плесени и гнили. Знакомая вонь. Я открыла глаза.
Лица… Они смотрели на меня, удивленно и непонимающе в желтоватом свете.
Дедало. Я попала в подземную темницу.
– Нижний мир разверзся! – с тревогой крикнул кто-то.
– Это же Изабелла! – произнес другой голос. Я оглянулась. Этот голос…
Знакомая фигура нависла надо мной – Пабло. И рядом с ним, сгорбившись, Маша. Как он оказался здесь? На лбу и подбородке – грубо наложенные швы. Но он улыбался! Маша сняла шаль, накинула мне на плечо и крепко затянула кровоточащую рану.
– Ты в порядке, дитя мое? Как…
– Смотрите! – какой-то мужчина указал вниз.
Вода поднималась. Щепка плавала у моих ног уже на уровне икр. Я подняла ее здоровой рукой. Люди бежали. Пабло забросил на плечо отбивающуюся Машу и схватил меня.
– Идем!
Суета. Неразбериха. Я попыталась вырвать руку, но в серебристом, мутном свете вдруг мелькнуло знакомое лицо. Он подошел ко мне, прихрамывая, и обнял так крепко, что я едва не задохнулась.
Па.
Я обхватила его здоровой рукой и не отпускала, пока не убедилась, что это и впрямь он. Так многое хотелось сказать, но горло сжалось. Он поднял щепку и взял меня за руку.
Мы последовали за остальными. Па опирался на меня, но шел все же быстрее, чем я от него ожидала. Коридоры здесь были едва ли не такие же узкие, как туннели в лабиринте. Справа и слева доносились растерянные голоса. Появлявшиеся из темноты люди присоединялись к шумной толпе, стремившейся, словно испуганное стадо, вверх.
Вода уже плескалась у моих бедер. Я взглянула вверх и ощутила свежий прилив паники. Бурливый людской поток заполнил растянувшуюся перед нами цепочку узких каменных ступенек. Сверху доносился стук и мольбы о помощи.
– Что случилось? – крикнула какая-то женщина.
Вопрос улетел эхом вверх. Таким же эхом через несколько секунд пришел ответ.
– Заперта! Дверь заперта на замок!
Вопли отчаяния разлетелись по подземелью. Спасаясь от бурлящей морской воды, люди напирали на стоящих впереди. Началась давка.
Те, что стояли на лестнице, хватались за служившую перилами тонкую веревку, чтобы не упасть под напором снизу.
– Остановитесь! – крикнул Па, но его никто не слушал. Паника охватила всех.
