— Это просто головокружение, — пробормотала девушка, опускаясь на диван. — Сейчас пройдет.
— Что ты увидела? — испуганно спросила Аннеса. — Это ведь было видение? Про меня?
— Ничего страшного. Все у вас будет хорошо, ваше высочество. — София подала ей стакан с водой, в который девушка вцепилась обеими руками. — А где Вероничка?
— Папа ее наказал, — нехотя сообщила девочка.
— За что?
— Она…
— За дело! — прервал сестру Винсент, и София согласно кивнула. — До обеда ей нельзя покидать свою комнату, и к ней никому нельзя!
— Сеньорита Кастро, — вдруг подала голос Рут. — Я бы хотела поговорить с вами. Наедине.
Винсент криво усмехнулся и подмигнул Софии.
— Не смейте подслушивать! — строго произнесла Лорен, понимая, что детям не составит труда узнать об их разговоре. — Это неприлично!
— Я прослежу, — кивнул ей ворон. — Вы только не подеритесь.
— Морено! — укоризненно воскликнула девушка. Рут же колдуна проигнорировала с воистину королевской невозмутимостью.
— Сеньорита Кастро, что между вами и его величеством? — без обиняков спросила графиня, когда они остались наедине. Словно перчатку в лицо бросила.
Лорен нахмурилась, чувствуя как в душе поднимается неприязнь к этой холодной аристократке.
— А какое вам до этого дело, сеньорита Спенсер? Вы невеста герцога Ортиса, а не его кузена Ортего.
— Я желаю его величеству счастья!
Ого! И это — холодная ледышка Рут? Вот эта раскрасневшаяся и негодующая девушка?
— В таком случае пусть он сам выбирает, кто это счастье ему обеспечит.
Чем больше распалялась графиня, тем спокойнее и холоднее звучал голос Лорен. Хватит лезть в ее жизнь!
— Неужели вы не понимаете, что это не вы, а ваш дар нужен Короне?
— Прекрасно понимаю, но если вы себя продаете, то отчего бы и мне не поступить аналогично? — ледяным тоном поинтересовалась Лорен. — Вы определитесь, графиня, за кого вы мечтает выйти замуж? За герцога Ортиса или за его величество?
— Можно подумать, у меня кто-то спрашивал!
— Значит, не сочли нужным, заранее зная, что вы не станете перечить воле отца или короля.
— Да что вы знаете о том, как отдают замуж аристократок?!
— Ничего не знаю, — спокойно ответила Лорен. — Но точно знаю, что меня никто не заставит силой выйти замуж за нелюбимого.
Рут только фыркнула на это заявление, чем разозлила Лорен еще больше.
— Как вы считаете, за что мне было назначено наказание? За то, что я отвергла предложение короля, да еще и высказала ему все, что думаю о его интригах. А вам, сеньорита, могу посоветовать только одно: поговорите с его величеством.
