- Уй-йо! Глядите! - вдруг подскочил Олежка, тыкая пальцем в окно.
Люда едва успела увидеть из-за Юлькиного плеча, как на обочине промелькнул кол с насаженным длинным черепом какого-то животного. Но едва она откинулась на спинку сидения, как Юлька дрожащим голосом пролепетала:
- А вот ещё...
Показался такой же череп, который нахально скалил длинную зубатую пасть, а вслед за ним в просвет между мрачными разлапистыми елями "вплыла", словно новогодняя ёлка, единственная, наверное, во всей округе верба - старая и мощная, - свежую зелень которой на нижних ветвях густо дополняли трепещущие на ветру разноцветные лоскутки. На фоне сплошной тёмной хвои этот праздничный "наряд" смотрелся жутковато, как клоун в ужастике.
"Лю, а нам туда надо?" - неуверенно пролепетала Миклуха.
"Была б моя воля, вжиттю бы не попёрлась! - призналась Люда. - Даже не знаю, почему. А ты тоже что-то чувствуешь?"
"Лю, я не знаю, как там у вас - на кладбище, - многообещающе начала малАя, - но похоже это на... могилу".
"К-как, могилу?.. Ка-а-акую?.."
"Большую! Лю, давай туда не ехать?"
"Подожди, подожди! Там что, кто-то похоронен?"
"Нет, там кто-то умер... когда-то..."
"И там его могила? Ну, это ещё не так страшно..."
"Нет, ты не поняла, он сам стал могилой".
"Действительно, не поняла. Но теперь уже страшно!" - согласилась Люда и забеспокоилась: - "Ай-я-яй, надо срочно придумать что-то такое, чтоб вернуться..."
"Нога болит?" - нашлась малАя.
"...и голова", - поддержала Люда.
"Что - голова? Болит?"
"Нет - без мозгов. Умнее можешь придумать?"
"Поломать Курдыбалёнца?" - несколько обиженно предложила Миклуха.
"...И возвращаться отсюда пешком? - парировала Люда. - Головой-то думай!"
"У меня нету", - буркнула деточка.
"Всё сама..." - поняла Люда и приготовилась интенсивно думать.
В это время "бобик" перевалил очередной гребень и плюхнулся по самые оси в здоровенную лужу, словно специально поджидавшую на уступе склона. Рыча и обтекая грязью, он выбрался на другой берег и принялся взбираться на сам склон. Передок машины задрался кверху, и пассажиров запрокинуло на спинки сидений, вжимая в них, словно при ускорении. "Ого! Не слишком ли круто лезем?" - успела подумать Люда, и тут она ощутила тень.
Всего на мгновение, словно рядом прошёл кто-то большой, мимоходом загородив свет. Осталось только чувство холода и возникшее вдруг желание побыстрее отсюда выбраться. Но сразу вслед за этим "бобик" с задранным вверх капотом остановился и, несмотря на отчаянный вой двигателя, осел назад и начал юзом сползать вниз и вбок, съезжая с дороги в обрыв. Даже не успев испугаться, Люда инстинктивно пригнулась, а над её головой началась самая, что ни есть, настоящая паника.
