– А Вы верите в одну-единственную любовь на всю жизнь? – спросила она у Елизаветы Романовны просто так, потому что ей стало действительно это интересно. И тут же заметила, как поменялся в лице Павел, решив, видимо, что наконец-то Ленка приступила к своим психологически-расследовательским задачам. Благодушие его исчезло, он весь как-то собрался и начал теребить белоснежную салфетку на столе.
– Только в такую и верю, Леночка. Все остальное не любовь, – так серьезно и твердо ответила хозяйка дома, что Ленке стало не по себе. А еще как-то обидно за свою жизнь, в которой как минимум дважды была настоящая большая любовь, которая навсегда.
– Разве нельзя любить несколько раз в жизни? Или бывает так: полюбишь человека, а потом оказывается, что ты его плохо знала и он совсем не то, что ты себе о нем представляла? Или окажется, что он подлец?
Пожилая женщина внимательно и без улыбки посмотрела на Ленку долгим взглядом. Потом рассмеялась:
– А вот про любовь и подлецов у меня есть история, Леночка. Послушаете?
– Люблю истории.
– У меня их много. Я же всю жизнь проработала адвокатом. В том числе и по уголовным делам. Моталась по тюрьмам и колониям. И вот одно из самых трудных дел у меня было: рецидивист. Отсидел за кражу, вышел и буквально тут же ограбил магазин, в процессе убил одного продавца и сделал инвалидом другого. Две женщины были. И вот я была его адвокатом.
Ленка с интересом, который невозможно было скрыть, смотрела на Елизавету Романовну, она на глазах из царственной особы превратилась в юриста, начала говорить как-то чеканно. В ее устах слова «рецидивист» и «отсидел», казалось, должны были резать слух, звучать чужеродными и ужасными. Но нет, это был уже другой человек – маленькая женщина с железным характером. «Железная кнопка», – пронеслось в Ленкином нетрезвом мозгу.
– Так вот. Я езжу к нему в СИЗО, встречаюсь с ним. А он отвратительный. Худой, лысеющий, передних зубов нет. Ну, и вел себя соответственно. Бандит и убийца, одним словом. И ко мне ходила его жена. Красивая статная женщина. Умная, учительницей, кажется, работала. Ходила, плакала, страдала. Разводиться не собиралась, хотя понятно было, что срок ему светит большой, если не «вышка». И я, признаться, недоумевала: что связывает такого типа, как мой подзащитный, с такой симпатичной молодой женщиной? И в одну из встреч я решилась и спросила у неё. Так и спросила: зачем он тебе нужен-то?
– А она?
– А она говорит: люблю его с 1 класса. Это он сейчас, говорит, такой стал. А ведь был самый красивый и самый высокий мальчик в классе. И я таким его с 1 класса люблю до сих пор. И я подумала тогда, что любовь, конечно, слепа. Но это любовь. Возможно, истинная любовь должна быть слепой.
