Сапожник взял сапоги в руки, осмотрел их и начал смеяться. Потом подал их другому.
— Посмотри, — сказал он, — на эти сапоги «высшего класса»!
Тот посмотрел на них, пощупал и тоже в смех.
— У нас даже крестьянин такие сапоги не обул бы. А для него это «высший класс». А ведь это, — он обратился ко мне, — самый скверный букат. А в голенищах больше картона чем кожи. Они уже потеряли фасон.
А третий сказал:
— Для такого чубарика и эти слишком хороши. Он должен липовые лапти носить.
Вот же, эти польские пролетарии не имеют никакого почтения к моему офицерскому чину! Липа меня ни во что ни ставил. Дворник даже в морду дать хотел. А эти издеваются надо мной в глаза глядя… Не могли буржуи рабочий люд как надо воспитать. Теперь у нас будет нелёгкая задача, пока мы не выучим этих невежд лучших людей как следует чтить и уважать.
— Ну и что ты хочешь сделать с этими сапогами? — спросил меня старший сапожник.
— Вот я как раз хотел попросить, чтобы вы подошву на место прибили.
— Это можно, — сказал он. — Но от этих сапог никакой пользы не будет. Пока сухо, ещё походишь. А как станет сыро, то им конец придёт.
— А когда будет готово?
— Завтра в это время приходи, будут готовы.
Я как можно любезнее попрощался и вышел. Но был очень огорчён, что сапоги оказались плохие. Обманули меня на рынке. Хотя и цена у них такая была.
Думал я, думал, что делать?.. Наконец решил спросить сапожников, сколько будут стоить новые сапоги, из хорошего материала?
На следующий день я дождался вечера. Заметил, что в окнах домика, где сапожники живут, свет зажгли. Тогда я подождал ещё час, чтобы не мешать им. Знал, что они ужинают. Потом взял пачку хороших папирос и пошёл к ним. Угощу, может настроение у них поднимется.
Слышу — гармонь играет. Значит ужин закончился и я зашёл к ним.
— Добрый вечер, панове! — сказал я.
— Добрый вечер! Садись! — говорит старший сапожник.
Пошёл он в угол и из под столика мои сапоги достал. Никакого к ним уважения не проявил, даже в бумагу не завернул. Подаёт их мне. Я тщательно проверил работу. Даже не было заметно, что подошва была оторвана. Сразу видно, что хорошие специалисты.
— Очень хорошо сделано, — сказал я. — Вы хорошие мастера.
А он говорит:
— Да это не мы делали. Нам времени жалко тратить на такое паскудство. Мальчишка в мастерской, ученик починил. Давай ему за работу один лит!
Заплатил я, а потом всех папиросами угостил. Лишь тогда спросил:
— А вот скажите мне, панове, не могли бы вы мне справить хорошие сапоги?
