И юрисконсульт закашлялся, словно поперхнувшись собственными словами.
— Понимаю, — засмеялся Грабингер. — Вам, видно, вспомнилось утро… Подъем! Раздатчики! За хлебом: шагом марш! Шагом марш! Выходи строиться! Шагом марш!.. Помним.
Шварц закашлялся еще сильней. С трудом отдышавшись, он обиженно поглядел на своего собеседника.
— Пожалуйста без намеков. Уж я-то никогда не был сторонником военщины. И никто меня таковым не считает. На вашем месте, коллега, я был бы осторожней. Ведь ваше дело сейчас…
— Вы сами затронули эту тему, — перебил его Грабингер, поворачиваясь, чтобы уйти.
Но начальник отдела кадров еще не высказал всего, что было у него на душе.
— Минуту, коллега, — окликнул он библиотекаря. — Мне нужно получить от вас еще один документ, и, пожалуйста, в пяти копиях. По какой причине в вашей кассе оказалось не триста восемь, а триста двадцать четыре марки, то есть на шестнадцать марок больше, чем следовало? Будьте любезны представить мне соответствующее объяснение, и не позднее завтрашнего утра.
Все это Шварц проговорил, не отрывая глаз от пола.
Сначала Грабингеру показалось, что он ослышался. Он даже переспросил Шварца. Но начальник отдела кадров в точности повторил свои слова.
— На вашем месте я бы не стал так себя вести, господин Грабингер. Ваше дело еще далеко не закончено…
И взбежав вверх по лестнице, Шварц исчез почти бесшумно. Но это объяснялось тем, что он носил ультрамодные, прочные и сверх того гигиенические ботинки на каучуковой подошве.
Грабингер же, наоборот, очень громко зашагал по коридору прямо в противоположную сторону. По дороге ему повстречался некий старый любитель книг, который радостно бросился ему навстречу, подхватил под руку и повлек за собой в библиотеку.
В магистрат зашел грузчик из городской конторы по вывозу мусора. Ему нужен был Брунер.
— Его нет сейчас, — ответил Гроскопф.
Человек в рабочем комбинезоне спросил, когда его можно застать. В ответ Гроскопф только пожал плечами.
— У вас к нему важное дело?
Грузчик растерялся и в смущении посмотрел на Гроскопфа.
— Я хотел… Мне бы очень хотелось поговорить с ним лично.
— Вы можете поговорить и со мной, — любезно предложил Гроскопф.
— Разумеется… но мне кажется…
В эту минуту в комнату вошел Брунер.
— Вот хорошо, что вы пришли, коллега, — встретил его Гроскопф. — Вы представили мне на утверждение приказ о повышении в должности двух наших чиновников. Но почему же именно этих? Они вовсе не лучшие из моих подчиненных.
