Вряд ли он найдет это что-то здесь, в Миннесоте, и Вебстер сообщил об этом Перл, вспомнив свою колымагу, брошенную на «дороге», ведущей к чашечке кофе.
— Полагаю, тебе известно, что случилось с Джимми Лоулером из бухгалтерии, — сказала Перл.
Он представил, как она, разговаривая с ним по телефону, сидит на краешке письменного стола. Ей было семьдесят, но выглядела она лет на пятьдесят пять. Причиной этому были ее бодрые зеленые глаза, стильно уложенные темно-рыжие волосы и безупречный макияж.
— Ему не было и сорока, — с нажимом продолжила Перл, сделав многозначительную паузу. — И вот он умер. Сердечный приступ. Сказать, чего наверняка не напишут на его надгробье? «Я бы хотел работать еще больше».
Вебстер подумал о Тоне Гриффин, которая находилась в хижине. Вот уж у кого не случится сердечный приступ!
— Ты меня понял, Вебстер?.. Пообещай, что ты наконец-то по-настоящему развеешься и проведешь там две недели минимум. Они ничего не решают, если Тоня подпишет контракт. Еще будет достаточно времени, чтобы привезти ее в Нью-Йорк и уложиться в сроки выхода в свет нашего первого номера. Кстати, я положила в твою сумку пару проспектов. Ты нашел их?
Это были глянцевые фотографии сельского отеля неподалеку от канадской границы. Фотографии счастливых рыбаков с солнечным загаром и бейсбольными кепками на головах. Каждый из них держал в руках большую рыбину.
— О Боже, Перл, послушай, я не рыбак. И я не хочу им стать. Здесь такие большие комары, что их можно снимать в фильмах ужасов. И медведи, Перл! Настоящие медведи с зубами, когтями и великолепным аппетитом на мясо и шоколад. Один из них чуть было не съел меня пять минут назад. Я вернусь, как только заполучу подпись этой женщины.
— Две недели, и ни днем раньше, — отрезала Перл тем самым голосом, которого он побаивался в детстве и который до сих пор не утратил своего воздействия на него. — Тем более что я упаковала в твою сумку массу полезных вещей для отдыха.
О да, он был хорошо вооружен. Перл скупила половину магазина пресловутого С. С. Боцемана и ухитрилась все это запихнуть в спортивную сумку, на которой тоже была неизгладимая печать магазина С. С. Боцемана.
— Ладно, через неделю, — сдался Вебстер. И, поскольку все же он был боссом, а не Перл, правда только тогда, когда Перл позволяла ему так думать, он добавил: — И я клянусь, если ты скажешь еще хоть слово об отдыхе, я…
— Ну-ну, не обижайся, Вебстер. Ты уже у нее? Тогда мы достаточно добились для первого дня.
