Инспектора фиксировали каждую стадию работы, делали пометки в блокнотах и щелкали фотоаппаратами. Но чем дольше они находились на морозе, тем менее важными становились. А тут еще ветер усилился, продувая легкие пальто… После часа пребывания на площадке на наблюдателей жалко было смотреть. Впрочем, капитан держался молодцом. Гражданские же переминались с ноги на ногу и заметно дрожали.
— Идите в машину, погрейтесь! — предложил генерал.
— Спасибо, я не замёрз, — на довольно сносном русском ответил капитан.
Его спутники тоже покачали головами. Васильцов и Зуев переглянулись: «Форс держат!»
— Мы производим разборку для сохранения экологии, — начал объяснять комдив.
Кларк понимающе кивал.
— Но с учетом погодных условий, для ускорения процесса, мы можем произвести подрыв ракеты прямо в шахте…
— Такой способ тоже предусмотрен протоколом, — кивнул Кларк, сохраняя безразличное выражение лица. — По усмотрению уничтожающей стороны.
Васильцов повернулся к командиру полка.
— Раз международная инспекция не возражает, взрываем! — скомандовал генерал.
— Есть использовать взрыв! — немедленно среагировал Петренко.
Гражданские наблюдатели, не выдержав, все-таки забрались в «уазик» и грелись там, полностью доверив контрольные функции коллеге. Капитан Кларк пронаблюдал, как разоруженную ракету опустили обратно в шахту, как саперы осторожно сгрузили туда же несколько мешков тротила. Балаганский с подчиненными солдатами стоял неподалеку, все трое довольно улыбались.
Наконец, саперы закончили свою работу. Все расселись по машинам и отъехали на безопасное расстояние. Зуев отдал команду.
Грянул взрыв, и земля слегка дрогнула. Многотонная крышка шахты отлетела в сторону, словно офицерская фуражка под порывом ураганного ветра, а огромная верхушка шахтного цилиндра вылетела из-под земли, как шарик из игрушечного пистолета, разлетевшись при этом на два фрагмента. Как раз проходивший над стартовой площадкой «Лакросс» зафиксировал эту картину и исправно передал на Землю.
— Ну, вот и всё! — подвёл итог генерал. — Подпишем протокол, и прошу на обед!
* * *
— За мир и дружбу! — огласил первый тост комдив.
Все выпили. За столом, накрытым в офицерском зале столовой, народу было немного: иностранные наблюдатели, комдив Васильцов, начальник штаба Зуев, комполка Петренко, замполит Селезнев и зеленый лейтенант Балаганский, ко всеобщему удивлению приглашенный особистом Кривцовым, который тоже здесь присутствовал под видом командира взвода охраны.
