— Вы, Леонид Ильич, прямо как Соломон!
Смех мгновенно смолк. Лица у всех приняли холодно-отстраненное выражение, а министр и главком даже отступили в сторону, увеличивая дистанцию, будто рядом с ними каким-то чудом оказался грязный, завшивленный бомж, возможно, зараженный СПИДом.
— Какой такой Соломон?! — вскинул брови Генеральный секретарь и, заглянув для верности в блокнот, повернулся к своему начальнику аппарата.
— Константин, что это за Соломон? Израильский посол, что ли?
— Израиль на сегодня не записывался, — нейтрально ответил Черненко и бросил на Головлева недовольный взгляд.
— Это легендарный мудрый царь, Леонид Ильич! — поспешно принялся исправлять ситуацию Головлев. — Когда не могли решить какую-то проблему, шли к нему, а он сразу решал!
— А-а, мудрец, — смягчился Генеральный. — Ну, я этого твоего Соломона за пояс заткну! Потому что я не просто царь — я руководитель партии и государства! Правда, Константин?
— Конечно, Леонид Ильич!
— А вот сейчас испытаем, какой ты мудрец… Открой мне эту штуку! — Генсек толкнул свой необычный портсигар так, что он скользнул через сукно и оказался на противоположном конце стола.
Головлев осторожно взял увесистый прямоугольник, покрутил в руках. Полированный металл отражал солнечные лучи, отбрасывая яркие зайчики по кабинету. Плотно подогнанные половинки не позволяли даже волос воткнуть между ними. И никаких защелок, потайных кнопок — ничего. Он показал странный портсигар своим спутникам, но те, вместо того чтобы помочь делом или советом, спрятали руки за спину и отодвинулись еще дальше. Пожав плечами, Головлев осторожно положил портсигар обратно на стол.
— Не получается, товарищ Генеральный секретарь!
Генеральный недовольно выпятил нижнюю губу.
— Врачи разрешают не чаще одной сигареты в час. Вот он и открывается раз в час. Такие же умники, как ты, придумали! А ты открыть не сумел! Как же ты изобретаешь? Костя, что он изобрел?
Палец Черненко ткнул в блокнот.
— А-а-а, «Периметр»! — кивает Генсек. — Тогда молодец! Здорово мы «Мертвой рукой» американцев за горло прихватили! А то они окружили нас своими «Минитменами» и думали, что самые умные…
Наступила пауза.
— А зачем вы пришли? — спросил Генсек. — Костя, какой у них вопрос?
Очевидно, он уже устал: прием затянулся.
— Да мы же договор подписали, — начал объяснять Черненко. — Ну, этот, ОСВ-2…
— Подписали, — кивнул Леонид Ильич. — Я с Картером и подписал. Он мужик неплохой, понимающий, хотя и капиталист. Зачем нам столько ракет?
