— Привет! — воскликнул сообразительный Платон, сразу принимая ее игру.— Мороженое охота. Купите!
— Платон! — сказал я.
— Не вмешивайся, дед,— проговорил Платон и почти с угрозой спросил: — Вы купите мороженое?
— Конечно,— невесело сказал молодой человек.
Платон взял его за руку и повел к павильону, торгующему мороженым.
— Уж не актриса ли вы, доченька? — спросил я.
— Нет, к сожалению,— ответила она.— Неужели вы не узнаете меня? Или только делаете вид, что не узнаете? Как тесен мир, не правда ли?
Не знаю, тесен мир или нет, но я ее видел впервые и никогда прежде не встречал, хотя в голосе ее, в лице и было что-то неопределенно знакомое.
Она засмеялась:
— Откуда же вам узнать, я в парике, а в парике я сама себя не узнаю.
Она сняла парик. Это была дочь Аристарха Безденежных Ирина Аристарховна.
— Вы определенно существуете под разными обличьями! — воскликнул я.— Вы приходили ко мне во двор?
— Ага, заметили?
— И к школе первого сентября?
— И первого сентября и слышала вашу речь... И убедилась — вы хороший, искренний человек.
— А зачем это надо — убеждаться?
— Надо.
— А сейчас? Сейчас тоже пришли убеждаться?
Она засмеялась.
— Нет, сейчас это случайность. Закономерная случайность. Неизбежная случайность. Судьба... Нет, вы посмотрите, у них полнейшее взаимопонимание!
По аллее шел молодой человек, на плечах его сидел Платон, сосал мороженое. Молодой человек был явно обескуражен, что его оседлали, но делал вид, будто весьма доволен таким обстоятельством.
— Этот господин работает в поликлинике,— сказала она,— я очень просила его составить мне протекцию, я не могу в больнице работать. Просила. Но уже раздумала.
— Дед, идем домой!—скомандовал Платон, слезая на землю.— Не ругайте меня, тетя.— Он умел быть вежливым до противности, хитрый ребенок, уже научившийся приспосабливаться ко всяким обстоятельствам.— Мы уходим, уходим! — проговорил он, глядя заговорщицки на смутившегося молодого человека.
— Я буду благословлять тебя, малыш,— многозначительно ответила дочь Аристарха Безденежных...
Прошло несколько дней, и как-то утром, торопясь на работу, я встретил ее в метро.
— Здрасте,— сказала она.— Я уже в полном порядке, нога не болит. Между прочим, я жду вас здесь второй день.
— Зачем?
— Так просто. Буду каждое утро вас встречать. Хотите?
— Зачем, голубушка?
— Опять «зачем»? Это ваше любимое слово? Не знаю зачем. Интересно. Вы спускаетесь по эскалатору, а я вас уже жду — «здрасте», и мы идем с вами в школу. Вдвоем всегда лучше, чем одному, правда? Я буду вас провожать до школы. Можно?
