- Логично, - вынужден был согласиться герцог.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился крепко сбитый мужик с топором и вязанкой дров. Шумно сгрудив дрова у печки и для надежности подперев их топором, дровосек подозрительно уставился на гостей.
- Ну и кто это? - внимательно изучив обоих, хозяин повернулся к жене.
- Бродяги на ночлег попросились, - раздражённо отмахнулась хозяйка.
- Бродяги, значит? - дровосек ещё раз скептически оглядел гостей. - Может быть, один из них и тянет на бродягу, но второй… Что-то я не встречал бродяг с такой осанкой.
Лонцо вспыхнул и обернулся к Вирину, ища у него поддержки. Но тот и сам казался растерянным.
- Сидишь тут у печи и не знаешь, что королевские ищейки два раза всю деревню облазили, - обращался хозяин к жене, но с гостей сурового взгляда не спускал.
- Али случилось чего? - равнодушно спросила женщина, не отрывая взгляда от рассыпанной по столу крупы.
- Два преступника у них сбежали. Один благородного виду, второй и вовсе вор. Оба молодые, - взгляд хозяина стал таким тяжёлым, что под беглецами затрещала скамья.
На этот раз и жена посмотрела на них внимательнее.
- Похоже, мы не вовремя решили сняться с места, - музыкант беззаботно пихнул локтем напряженно молчавшего герцога, - теперь примут нас где-нибудь за этих преступников…
- Хватит, - прервал его дровосек, опускаясь напротив. Скамья жалобно хрустнула. - Либо вы прямо говорите, кто вы, либо я веду вас к голове.
- Почтенный господин, я уже говорил вашей прекрасной супруге, что я странствующий музыкант. А это мой хороший друг, художник…
- Я сказал, правду! - рявкнул дровосек, поднялся и вышел из дома, хлопнув дверью.
- Сейчас что-то будет, - вздохнул Вирин. - Предлагаю не дожидаться.
Стоило ему это сказать, как дверь распахнулась, и на пороге вновь появился хозяин, теперь вооружённый вилами. За его спиной маячили ещё трое таких же богатырей, вооружённых надёжным деревенским инструментом.
- В окно? - коротко спросил Вирин.
- В окно, - кивнул Лонцо и первым кинулся через кухню к маленькому окошку.
Хозяйка испуганно шарахнулась к стене.
- Стоять! - прорычал хозяин, но когда он оказался у окна, в нём мелькнули только стоптанные башмаки Вирина.
- В следующий раз выбирай вдову, - выдохнул Лонцо, и, спотыкаясь, рванул к калитке.
Деревню уже окутали пронзительно синие сумерки.
- Что ж ты им бой не дал? - не остался в долгу музыкант, вслед за герцогом вылетая на улицу.
- Нет оружия против вил и мужицкого гнева, - Лонцо оглянулся на выломившихся со двора мужиков.
