Марку показалось, что грязь была наделена душой и зрением…
Он взирал на нее с трепетом и очнулся от ее зыбкого, холодного прикосновения… привстал, поежился, огляделся… его окружали спящие люди…
«Наверное, бездомные… или беженцы от войны…»
Чуть поодаль тлела горка углей под пеплом…
— Хочешь узнать кто они?.. а кто ты?.. — спросил незнакомец…
— Тише… не поднимай шума… — прошептал Марк:
«Скорбная сцена, но я не чувствую ни ужаса, ни боли, только грусть…»
Марк закутался в складки мантии… он лежал и размышлял…
Нет, о прошлом он не скорбел… его ослепляла луна и улыбка, танцующей Ады… ее пленительная фигура колыхалась как пламя свечи…
«Не дало бы мне прошлое полнее блаженства, и этот тайный восторг обладанья…»
Марк встал и пошел, все ускоряя шаг…
«Остановись, куда ты спешишь?.. не в прошлое ли?.. в замок примадонны, который превратился в руины… и сад заглох…
Хочу вздыхать в этом библейском саду и тихо петь, пока не сойдет на меня сон, но омрачают и отгоняют сон размышления… пугает будущее, висит черной тьмой над городом… со страхом жду я вестей от Бенедикта, от Ады…
И все же, кто эта женщина в неброском облаченье?.. Ада или Рая?.. смотрю на нее и слепну… труднее всего не думать о Аде, когда она перед тобой стоит, незримая другим… и не одна, со свитой теней на фоне этих угрюмых руин, напоминающих смертным, что все тщетно…»
— Мне мнится или я слышу ее легкие шаги…
Марк умолк, затаил дыхание…
«Нет, это не Ада… это женщина из толпы, чем-то похожая на Аду…
Аде не понять было жестокости и равнодушия гения, каким был или казался Бенедикт… он бежал, лишив ее всего, чем только она дорожила…
Что скрывала она в глубине души: озарение или пылкую и несчастную страсть?..
Вопрос…
Сны об Аде не оставляют меня…»
Марк устал, прилег на ложе и закрыл глаза…
В темноте то вспыхивали, то гасли картины… рисовались скалы острова, пещера с высоким сводом…
Марк был окружен то стенами пещеры, то пустотой… он лежал и вбирал звуки ночи: благовестный гул прибоя, голоса чаек, поющих в разнобой…
Марк засыпал и просыпался один в угрюмой темноте, лежал и прислушивался к ее зову и чувствуя ее леденящее объятие…
Лица темноты он не виден, но мнилось, что у нее лицо Ады…
— Другой женщины для счастья мне не дано… — прошептал Марк…
Уже уносимый волнами темноты, Марк очнулся… он лежал, кутаясь в складки мантии, и размышлял:
«Бенедикт такой же скиталец, как и я… я тоже вечный жид…
После исчезновения мэра меня допрашивали… и с пристрастием… я вынужден был бежать из города… шел по суше, потом плыл на пароме… среди ночи паром наткнулся на рифы, перевернулся и затонул…
