У женщин отзывчивое сердце…
Увы… между нами пропасть, яма… или простор спасительный, который мне иногда рисует воображение?..
Вновь я витаю в мерцанье зыбком, ищу ночлега в облаках причудливо изменчивых, внимаю напевам ветра, муз… и думаю о вечности, блаженстве…
Прочь печаль, отчаянье из глаз…
Кто это поет?.. знакомый голос… или это я сам пою, оплакиваю свою злосчастную судьбу?..»
— Не узнаешь?..
— Что?.. — Марк обернулся…
Бенедикт стоял у входа в пещеру в сером плаще до пят… лицо, волосы седые от пыли…
Глянув на ветхие горы, на море, ставшее мельче, Бенедикт пошел прочь, хромая на обе ноги…
Марк попытался остановить его, но голос пропал, сдавило виски, как тисками…
«Странная тишина… как в первый день творения мира… и деревья недвижны, окаменели…»
Марк неловко повернулся, ударился коленом о выступ скалы, невольно вскрикнул…
Бенедикт оглянулся… он долго, страшно долго смотрел на Марка, прежде чем исчезнуть… исчез…
«Но видел ли он меня?.. вопрос… он видел что-то невидимое… может быть, я уже бог?..»
— Ты был похож на памятник, поставленный мне женами, миросочащий, благоухающий елеем…
В гнетущей тишине и мгле шли дни, годы…
Там, куда смотрел Марк, томилась вечность, ждала…
Марк лежал неподвижно…
Мир, явь стали чужды ему…
— Смерти нет… есть переселение… — услышал Марк голос монаха…
Мнилось ему, что он на самом деле окаменел, когда бы не дрожь губ…
— Боже, спаси…
Вечер зажег тучи, соделал море вином и день погас…
Ночь выпила вино…
* * *
Светало…
Из тумана вышла Ада… туман не отпускал ее, венком висел над ней смеющейся, изящной, стройной…
Всю ночь Ада играла с дельфинами и нимфами и переняла их смех…
«Не меня она ожидала увидеть… — подумал Марк… — Ищет взглядом Бенедикта, стыдливо прикрывая грудь и лоно руками…»
Марк, бессильный, понурый, вздохнул украдкой… он ожил, обрел и длил блаженство…
«Когда-то я все это описал в гимнах… увы, гимны сменились плачами после исчезновения Ады… она исчезла в первую брачную ночь Бенедикта, пылкая, нежная, с которой и я блаженства ждал, испытывая и робость, и желание…
Помню, истомленный, наконец, я заснул… правда, вскоре проснулся, услышав крики и вопли…
Грязь вползала в город змеей чешуйчатой… слепяще черная она плела извивы…
Я стоял и смотрел, не веря собственным глазам…
Я уже видел все это…
Нет, нет, не буду вспоминать, минуло все… или не минуло, ждет?..
Грязь вползла в замок примадонны… я шел за ней по темным коридорам, следил за игрой теней, извивами отражений…
Шелестом, всплесками грязь напоминала о себе… вдруг она прильнула к окну, пролилась на пол и поползла ко мне…»
