Мне очень хотелось увидеть Леньку.
Пока мы с Лариской одевались и причесывались, в класс заглянуло человек пятнадцать, не меньше. Всем нужна была Маруся. С десятиклассниками — она тоже вела у них литературу — она поставила мазурку. Они волновались и хотели еще раз прорепетировать,
Лариска надела туфли и сразу стала похожа на манекенщицу. Она даже прошлась так, как ходят они, демонстрируя новую моду. Лариска сказала:
— Катя! Давай накрасим глаза, у меня все с собой есть.
— Ты что, Лариска! Сразу заметят!
— Вот испугала! На Новый год все можно.
Она накрасила себе и мне — я-то не умею. Ей это очень шло, теперь она стала похожа на настоящую девушку-десятиклассницу. А я… Бог мой, когда я посмотрела на себя в зеркало, увидела настоящую макаку.
— Я же говорю, что ты еще ребенок!
Я стерла Ларискино художество.
Мы вошли в зал. И как раз вовремя — Дед Мороз открывал бал.
— Елка, зажгись!
Сколько раз в своей жизни я видела этот момент, и меня всегда охватывает восторг. Наши эстрадники дали такую музыку, что Елена Ивановна погрозила им, но тут ее пригласил военный, и она пошла плясать. Лариску тут же увели. Я стояла пока в качестве наблюдателя. Вдруг вижу, как девчонка в школьной форме подскочила к директрисе и что-то зашептала ей на ухо. Только военный деликатно отступил на шаг, как девчонка бросила Елену Ивановну и подхватила военного. В своих тапочках она была совсем маленькой. Елене Ивановне ничего не оставалось, как засмеяться:
— Вот дети пошли! Ухо держи остро!
В зале появились маски. Робот. Идет победно, а лампочки мерцают в глазах, ушах, во рту, на ногах. Новогодний робот — ничего не скажешь, а угадать, конечно, абсолютно невозможно. А рыцаря, закованного в латы, я узнала по характерному жесту — он пытался потрогать подбородок, не растет ли борода. Серега Непомнящий. Леньки нигде не было. Мне захотелось его найти и поздравить с Новым годом.
А пляски продолжались. Меня кто-то тронул за локоть. Ленька! Я хотела хотя бы чуть-чуть скрыть радость, но не смогла.
— С Новым годом, Катюша!
— С Новым годом, Леня!
Мы стояли и смотрели друг на друга, как будто сто лет не виделись. Ленька сказал:
— Какое у тебя платье…
— Я хочу танцевать.
— Я тоже.
— Ну так приглашай меня!
— Можно вас?
— Даже нужно!
Неизвестно откуда вынырнул Юрка.
— Вот это диалог! Как у Шекспира — ни одного лишнего слова. Я все слышал нечаянно. Угадайте, кто робот? Не знаете? Впрочем, пардон, вам не до робота.
— А где Клара? Или Лариса? — спросил Ленька.
