Вот почему его приход по вечерам был очень желанен для измученных
нянь.
Выйдя из комнаты, жрец солнца спешным шагом пошел по коридору.
Светлые резные галереи слегка качались перед глазами; Иштан прав — он
слишком много работает… Надо больше отдыхать, да и с дочерью не
мешало бы бывать почаще. Он помотал головой, отгоняя усталость, и
ускорил шаг.
Комната Аламнэй находилась на том же этаже, что и его, но в другом
крыле здания — девочка сама выбрала эту небольшую комнатку, со
свойственной ей категоричностью отказавшись от детской, в которой жила,
пока была младенцем, а также от просторных покоев, которые предложил
ей Кравой рядом со своей комнатой. Жрец солнца дошел до лестницы,
соединяющей этажи здания, миновал ее, пошел дальше. Наконец, в
полумраке коридора темным пятном показалась дверь детской —
вырезанные на ней фигурки зверушек и птиц дрожали в тусклом свете
освещающих коридор факелов.
Кравой дошел до двери и уже собрался было взяться за ручку, когда дверь
вдруг открылась прямо перед его носом: он едва не столкнулся с
выходящей из комнаты женщиной — или, вернее сказать, молодой
девушкой. Она ахнула, вздрогнув от неожиданности, неловко остановилась
и тут же потупила взгляд; хотя в коридоре было темно, от Кравоя не
укрылось ее явное смущение — она явно нарочно не хотела смотреть на
него!
Несколько мгновений они молча стояли так друг перед другом. Кравой
бегло скользнул взглядом по лицу и волосам эльфы и отметил про себя
необычную форму ушей: они были намного длиннее, чем у других
горожан, и сильно заострены на концах. Напрягши память, он не без
некоторого труда узнал девушку: они пару раз сталкивались в замке —
большей частью возле комнаты Аламнэй. Он вспомнил, что няни еще давно
докладывали ему о странной эльфе, которая однажды ни с того, ни с сего
явилась к его дочери и провела с ней несколько часов, рассказывая
сказки, а после пообещала прийти еще. Будучи по горло в делах, Кравой
тогда не стал вникать в подробности и, не глядя, дал свое согласие на
подобные посещения — может, это даже и к лучшему, что кто-то сможет
развлечь эльфину в его слишком частое отсутствие… Теперь же он
догадался, что эльфа, стоящая перед ним, и есть та самая, о которой шла
речь. Судя по всему, она успела свести дружбу с его дочерью. И что это за
странный интерес к чужому ребенку?.. — не без раздражения подумал
Кравой. Еще непонятнее было то, что они с ней ни разу даже не
поговорили, что выглядело особенно удивительно при том внимании,
