ЭРАСТ ФЕДОРОВИЧ
Г-м… Тут тонкий намек. Именно кавалергарды являются преданной Императрице частью армии, в то время, как гвардия готова поддержать Панина… Что же, отсюда следует, что этот неизвестный корреспондент намерен переговорить с тобою в машкераде. Место весьма подходящее для того, кто не желает себя раскрыть. И однако ж сему неизвестному слишком многое известно… В частности — твоя роль в заговоре. Что ты об этом думаешь?
АЛЕКСАНДР
Думаю, граф, что Вам не следует оказаться скомпрометированным.
ЭРАСТ ФЕДОРОВИЧ
Объяснитесь, сударь.
АЛЕКСАНДР
В случае моего провала Ваше влияние сможет прийти мне на помощь. Я же не буду в состоянии помочь Вам. Мон пэр, Вам надобно уйти в тень.
ЭРАСТ ФЕДОРОВИЧ
Узнаю в тебе свою школу, граф! Политик по сути своей — шахматы, и, думая о следующем ходе, надлежит глядеть не на свои чувства, а на то, каковую фигуру двинул противник…В тебе сие зрение есть, хотя в целом ваше поколение и не знает, что такое настоящая политическая интрига! (размечтавшись) Помню, как возводили мы на престол Государыню Елизавету Петровну… Ах, дети мои, сердце в груди моей до сих пор трепещет как у юноши, когда я вспоминаю гул поднявшейся Армии и знамена, развеваемые ветром над головою Государыни, попирающей ногами плеча шествующих ко дворцу воинов!.. Мон Дью, что за времена!
НАТАЛИЯ
Ах, мон пэр! Это восхитительно!
АЛЕКСАНДР
(смеяся) Однако ж, граф, когда старый Ваш знакомец князь Гаврила принял участие в вознесении Екатерины, это Вам отнюдь не понравилось!
ЭРАСТ ФЕДОРОВИЧ
(надувшись) Невместно равнять законную русскую царицу с немкою. К тому ж повторение утомляет, а Россия сверх того утомлена и женскими царствованиями. Нет, ныне надобно другое! Екатерина должна быть конституционно ограничена в правах своих до совершеннолетия наследника… А вот о старом лисе Гавриле ты помянул кстати: от него я готов ждать подвоху.
НАТАЛИЯ
(глядя в окно) Кто-то с визитом…(Всматривается). Чей же это выезд? (Вскрикивает).
ЭРАСТ ФЕДОРОВИЧ
Чему ты, Нолли?
НАТАЛИЯ
Неизвестный молодой человек… В мундире кавалергарда!
ЭРАСТ ФЕДОРОВИЧ
Вот так оказия!
АЛЕКСАНДР
Кто б сей незнакомец ни оказался, а, сдается мне, мон пэр, он легок на помине!
Смеются оба.
ЭРАСТ ФЕДОРОВИЧ
Не станем, граф, без особой нужды пренебрегать советами неизвестных доброжелателей. Вить ты, подобно другим молодым людям твоего положения, не так уж честенько бываешь дома?
АЛЕКСАНДР
Тогда, граф, перед нами встает неприятная дилемма: Вы согласились со мною в том, что должны держаться в стороне от этого дела, следовательно и Вам не стоит принимать сего кавалергарда, но при том было бы весьма досадно не вызнать его намерений.
