Перед нами стояли англичане — лучники, кавалерия и копейщики-брабансоны. Были там и лотарингцы, и германская пехота, и саксонцы, и рыцари графа Фландрского. Они поставили брабансонов кругами в каждом по три шеренги, так что рыцари могли укрываться за рядами копий и снова нападать.
Наш гентский малютка вместе с другими рыцарями из этого славного города присоединился к нам перед самой битвой… — Робер пихнул Жака локтем под бок, привлекая его внимание.
Жак, понимая, что от воспоминаний старых боевых товарищей ему не скрыться, всем своим видом изображая живейший интерес, кивнул, после чего заметно поскучнел.
— Когда мы увидели, что они перестраивают свои фланги в клин, то сперва было совсем приуныли, — продолжал, не обращая на Жака ни малейшего внимания, Недобитый Скальд, — но сир Гарен решил напасть первым и двинул прямо на фламандцев конных сержантов. Фламандцы, понятное дело, разъярились — они-то ожидали рыцарских поединков и достойных трофеев. Перебили у сержантов лошадей, но те продолжали бой в пешем строю.
— Затем трубы протрубили атаку, и все наши эскадроны ринулись на врага! — перехватил эстафету Робер. — Мы связали боем фламандцев, а сир Монморанси во главе резерва обошел их с тыла. Мы со Скальдом воевали рядом и взяли в плен: я — четверых, а он — двоих рыцарей.
— Не ври! — возмутился Недобитый Скальд. — Это ты взял двоих, а я троих…
— Не важно, — отмахнулся от него Робер. — И вот мы увидели, как кивает королевский штандарт, показывая, что Его Величество в опасности. Мы сразу же бросили добивать фламандцев и устремились туда. И вправду, германская пехота смяла весь наш центр, а король Филипп-Август, сбитый с коня, укрывался за шеренгой уцелевших рыцарей. Тогда мы ударили им в тыл, смешали ряды и захватили в плен самого императора!
— Да, славный был бой, — согласился Недобитый Скальд и в несколько мощных глотков осушил только что принесенный кувшин. — Англичане держались дольше всех в своих живых крепостях. Но епископ Бове с палицей в руках во главе трех тысяч сержантов и множества копейщиков разметал их, словно буря…
— Добычу взяли славную, — в свою очередь отхлебнув из кувшина, добавил Робер. — И если бы я в тот же вечер не сел играть в кости…
— Да, — протянул Недобитый Скальд, — зря ты, конечно, это сделал…
— Ладно, будет еще время вспомнить наши сражения, — быстро сменил неприятную тему Робер. — Ты мне лучше скажи, к кому здесь можно устроиться на службу?
— Да на службу тут кто хошь возьмет, — ответил великан, поигрывая одной из своих булав. — Это смотря чего ты сам желаешь — обет исполнить и поскорее вернуться домой или золотишком разжиться. Только тут считается, что раз ты принял крестоносный обет, то сорок ден обязан лямку тянуть за одну лишь кормежку. Можно, конечно, и вассальную присягу кому-то из местных нобилей принести — только от этого привару немного. Стол и кров дадут, ну долю добычи в набегах тоже получишь, а вот фьеф — шиш на оливковом масле. Тут уже все владения расписаны на сто лет вперед. После того как Саладин сокрушил королевство, куча графов и баронов остались без земли, с одними лишь титулами. Все они тут, в Акре, сидят и ждут не дождутся, когда из Европы войско прибудет, чтобы их владения возвратить.
