– Он, Чижов, книги пишет во славу социалистической родины… – объяснял, как умел, председатель сельсовета Онучкин. – И шуметь тут не приходится…
– А я буду шуметь! – не унимался пьяный. – У меня вот такие-то сочинители батьку к стенке в двадцатом поставили. Пар-разиты!..
Но в откровенную войну с семейством Бушуевых отважинцы не вступали; знали: за спиной Дениса – власть, сила. И когда, как-то по весне, в отсутствие Дениса, Алешка Солнцев, сын печника Солнцева, изрезал из мести парус на бушуевской шлюпке, а Ананий Северьяныч пожаловался на него, то Алешку арестовали, и только личное вмешательство Дениса выручило Алешку из беды. Его приговорили условно к трем месяцам тюрьмы.
Правда, непомерно и уродливо развившиеся собственнические инстинкты Анания Северьяныча сильно вредили семье. И если случались столкновения между Бушуевыми и отважинцами, то нередко по вине Анания Северьяныча. И однажды случилось то, что рано или поздно должно было случиться: Ананий Северьяныч, копая другому яму, попал в нее сам.
После истории с петушком, Ананию Северьянычу пришла блестящая идея, как оградить сад и огород от назойливых воришек. Мальчишки повадились лазать за ранней клубникой – у старика был парник.
Никому ни слова не говоря, старик купил две сотни огромных крючков, что употребляются для ловли рыбы на шашковый перемет и, прикрепив их на аршин друг от друга на длинной и толстой веревке, развесил смертоносные крючки вдоль забора с внутренней стороны его. Идея была такая: перелезая в темноте через забор, налетчики должны были непременно зацепиться за крючки, как стерлядь попадается на шашковый перемет.
Помогая Ананию Северьянычу развешивать крючки, Гриша Банный, как бы между прочим, заметил:
– Насколько мне известно, за ловлю рыбы на шашковый перемет полагается три года тюрьмы, ибо способ этот считается варварским. Но вот не знаю, сколько полагается за ловлю малолетних преступников таким же невинным способом?
Ананий Северьяныч не понял намека и заметил:
– Вор, Гришенька, как мозоль на ноге: его каленым железом истреблять надо.
– Железом-с?
– Железом.
– Возможно-с… – согласился Гриша. – А что же, дорогой Ананий Северьяныч, вы с пойманными разбойниками делать будете? Предположим, разбойник повис на крючке… Зацепился, доложу я вам, боком, или, еще лучше, глазом. Висит себе, качается. Вероятно, – кричит…
– Ну, тут я его с крючка сымаю и волоку, стало быть с конца на конец, в сельсовет.
– А как же с испорченным глазом?
