Дайрен закатил глаза, переглянулся с Тедди. Зельевар кивнул. Капитан трансформировался и встал на четвереньки, к великому изумлению ректора. Нюхая грязь, камни и лужи, он ползал вокруг камня. Потом в задумчивости встал. Его глаза встретились с синими глазами ректора.
– Она не сама ушла… – проронил Дайрен, – ее украли. Здесь пахнет чужими людьми, костром, лошадьми, кожей и тканью.
Лавель закрыл глаза и попытался мысленно дотянуться до девушки – он ее ощущал, но не мог позвать. Ее сила умиротворенно дремала – ни всплесков, ни взлетов, покой.
Все уставились на мокрую дорогу со следами колес и уже начавшей замерзать в лужах водой.
Над лесом разнеслась команда:
– Построиться, адепты! – нехотя великолепная четверка поковыляла за припустившим по грязи ректором. – Перешли на волчий бег! – адепты прибавили ходу.
– А как же высушить одежду? – заныл рыжий лентяй.
– На бегу высохнет, быстрее! – отозвался ректор и ушел в отрыв. Не желая давать шанс магу, четверка бросилась догонять его.
***
Спустя полчаса пятерка обнаружила медленно двигающийся по дороге железный катафалк. Это было грандиозное сооружение. Большая укрепленная телега на шести обитых железом колесах. Ее тянула четверка тяжеловесов в защитных доспехах со свешивающейся до земли кольчугой. Кучера на козлах не было, карета ехала сама собой. В передок уходил железный штырь, по-видимому, руль.
Маги с интересом обежали вокруг транспортное средство. Железный сундук на колесах медленно ехал, не обращая ни на кого внимания. Лавель попытался постучать. Тишина, ответа нет. Только шорох внутри и звук закрываемых задвижек.
Парни крутились вокруг железной черепахи. Они чувствовали себя волками, хищниками, нашедшими съедобное на дороге, что-то, что трудно съесть, некую консервную банку.
Все чесали в затылке. Дайрен подтвердил, что Айрис находится внутри. Струйки запаха доносились через маленькие дырочки вентиляции, демонический нюх его никогда не подводил.
Проблему решил, конечно же, Лавель, он был опытней парней и хитрее.
– Залезаем! – скомандовал ректор. Адепты попрыгали и, цепляясь за торчащие из повозки железные шипы, залезли на крышу. Устроившись зайцами, они так и ехали на крыше катафалка оставшиеся четыре часа до темноты. Бывший ректор трезво рассудил: когда-нибудь они оттуда да вылезут.
Парни, воспользовавшись метлами, время от времени делали короткие отлучки. На поиски еды и пропитания в укрепленных деревнях, попадавшихся на дороге. Пару раз Равен закрывал глаза и слушал музыку магии, доносившуюся изнутри железного ящика. Магия тихо пела.
