Четверка засранцев заговорщицки переглянулась, они давно уже все меж собой решили: Айрис сама выберет мужа в канун нового года. Теперь парни по-прежнему действовали, как слаженная команда, без обид и раздора.
– Вам вообще незачем с нами путешествовать и сопровождать нашу невесту. Мы сами о ней позаботимся, – четверка парней стала обступать мага со всех сторон.
В лицо Лавеля полетел едкий зеленый порошок. Стальные руки, бугрящиеся мускулами, схватили сзади.
– Не волнуйтесь, мы вас не убьем, просто к дереву привяжем!
***
Равен отмывал испачканные руки в ручье.
Рядом проплыло тело с рыжими волосами. Над магом высоко в ветвях кто-то застонал, послышался треск веток, и грузное тело рухнуло вниз. Два жалобных стона донеслись из кустов.
Лавель снял и простирнул рубашку, вся разборка заняла не больше десяти минут. Наполненный под завязку энергией своего источника, он разобрался с бунтарями вмиг. Два нетренированных мага и два малоопытных ведьмака были ему на один зуб.
Когда побитые адепты сползлись на поляну, Равен понял, что это был только первый раунд, но все же попытался:
– Так, поднялись, построились. Темная Империя опасное место. В одиночку здесь не выжить. Монстры не добрались до вас только потому, что здесь далеко до привычных мест кормежки.
– По какому праву вы нам приказываете?
Подрались еще разок, на этот раз за первенство, в это время ночное солнце уже поднялось к зениту.
Как самый старший и опытный победил Лавель и, повторно построив ребят, раздал команды и ценные указания. Некоторые из адептов покачивались. Тедди висел на Дайрене.
– По праву сильного. Темные твари обычно обитают недалеко от места, где проживает их излюбленная еда.
– Хде эт такое место? – просвистел выбитым зубом Патрик.
– Около городов. Но за каменными стенами безопасней, чем в голом поле или в лесу. Там есть все прелести цивилизации: каменные дома, тепло, еда и ватерклозеты. Поэтому мы туда и идем. Добраться до ворот укрепленного города, окруженного хищниками, проще большой толпой, чем поодиночке. К тому же с нами девушка.
Парни зачесали в затылках.
«Начальника» был прав. Пришлось подчиниться.
Когда отмытые и вычищенные адепты вернулись на дорогу, Равен обнаружил, что на камне не наблюдается еще одного члена его отряда.
Айрис исчезла.
***
В сердцах Равен швырнул мокрую рубашку в грязь и пнул камень, на котором должна была сидеть девушка.
– Будут меня слушаться или нет? – заревел он. – Каждый раз, когда я ей говорю где-то быть, потом ее на том месте не обнаруживаю!
