Его спутница с каждым днем бледнела, слабела и дурнела. Уже не первый раз Дэмиан вызывал на их чердак лекарей. Молодая женщина была больна от разлуки и страха за своего любимого, слаба от постоянного волнения. Чтобы как-то отвлечься, магиня помогала раненым на улицах, магам на крепостной стене и даже пыталась вступить в ряды Чистильщиков, но была с презрением изгнана. Дэмиана она не слушала, истязая себя и кляня за то, что отпустила руку Дэвила.
В конце концов, лекари в принудительном порядке уложили беременную женщину в постель, опасаясь за ее рассудок и здоровье.
С этого момента Маргарита стала чахнуть на глазах у встревоженного принца. Магиню ничего не интересовало, она лежала и смотрела в окно на серое небо.
***
На исходе осени в полночь у Марго начались схватки. Квартирная хозяйка сжалилась, за большой рубин согласилась выйти ночью на улицу и привести лекарей. Эскулапы выгнали из комнаты всех, предупредив Дэмиана о том, что женщина очень слаба и может не выжить.
Маг сидел за столом, крохотная комнатка с протекающим потолком была набита сваленной сюда старинной мебелью. В комнате горела одинокая свеча. Уронив голову на скрещенные руки, принц искал выход из сложившейся ситуации, он должен был сделать что-нибудь, пока не потерял то, что ему послала судьба. Если бы у принца была возможность отдать свою жизнь взамен жизни Марго, он бы это сделал, не задумываясь.
Пламя свечи дрогнуло. Огонек вспыхнул ярче. Комната наполнилась шепотом. Маг поднял голову и оглянулся.
На стене четким, как будто вырезанным из картона и наклеенным на стену абрисом, чернел провал. Дыра в иной мир.
Дэмиан моргнул.
Тень стала плоской.
Маг сделал нерешительный шаг. Часть чернильного силуэта падала на висевшее на стене зеркало. В отражении фантом принца немного отставал от его движений.
Тень заговорила. Тихий шепот становился громче и ясней. Тень обещала богатство, славу и друзей, любовь и счастье.
– Иди за мной. Стань мной! – в стекле отражался он, с императорской перевязью на груди, в кольце тонких девичьих рук. К нему прижималась Маргарита. Тело ее было стройным, не обезображенным беременностью, сильным и крепким. Лицо беззаботное, не скованное маской страха за жизнь отца ребенка. Губы ее улыбались.
Зеркало протянуло руку. Голос позвал Дэмиана:
– Иди за мной. Стань мной! – шептало зеркало. – Нас не разделить! Хочешь мною быть?
Тень ворожила, одурманивая принца. Маг закрыл глаза, и на него нахлынули ощущения: почет и слава, удача, восхищение любимой. Она с ним, а не с его братом. Счастье безграничное, всепоглощающее.
