– Иди за мной. Хочешь мною стать? Иди, стань мной!
Дэмиан сделал шаг, протянув руку к золотистым кудрям. Погладил блестящее стекло, на секунду кончики пальцев почувствовали преграду, потом ладонь провалилась в зазеркалье.
Исчезли стены, звуки.
Мир закрыла тьма.
«Кто своей поверит тени, тот сойдет с ума».
Тело принца рассыпалось прахом, свет потускнел, свечи погасли, из зеркала шагнула черная клубящаяся тьма.
Комнату озарил мертвый свет, вместо солнца из-за крыш домов вставала луна.
В соседней комнате, встречая новый день, заплакал ребенок.
***
Светлая Империя. Двадцать лет назад.
Дэвил лежал на столе. Свеча догорела. В комнате было темно. Маг спал. Вокруг него, наваленные грудами, на столе, под столом и вокруг лежали стопки книг, все они были раскрыты.
Бледного измученного мага сморила дремота, он провалился в свой самый страшный кошмар. Во сне тело императора вздрагивало.
С криком мужчина проснулся.
В оконном стекле отразилось осунувшееся небритое лицо. Дэвил сонно потер щеки.
Тоскливый вздох вырвался из его груди. Мужчина зажег новую свечу и взял в руку перо. Сдвинув в сторону синюю записную книжку, он стал переписывать информацию из старой книги. Когда все нужное оказалось в его заметках, бывший император достал следующий фолиант, на обложке было написано: «Перемещения».
Записная книжка становилась толще. Книга сменялась книгой, но ответа в них не было.
Дверь осторожно открылась, в комнату заглянула темноволосая девушка. Тонкие губы, всегда плотно сжатые, стали еще тоньше, когда магиня недовольно поджала их. Дэвил отказывался есть, спать, отдыхать. Он рвался к Марго, ее сестре.
Толкнув дверь, девушка вошла в комнату, в руках она несла поднос. Губы ее превратились в решительную тонкую линию, она собиралась выиграть этот бой.
Маг обернулся. Бросился к вошедшей.
Поднос выпал из рук темноволосой. Беатриса пошатнулась. Мужчина стоял на коленях, вцепившись в девушку. Лицо его искажала гримаса страха, он плакал, уткнувшись в нее.
Спустя какое-то время он заговорил, но девушка его плохо слышала:
– Ничего не получается, в них нет ответа! Беатриса, помоги мне! – плачущий поднял глаза. Молящий, готовый на все взгляд безумца. Сердце девушки сжалось, стало больно, как будто в грудь ударили кинжалом. Рука магини дрогнула, ладонь опустилась на жесткие темные волосы и успокаивающе погладила, как маленького ребенка.
В голосе Беатрисы звучал металл и стопроцентная уверенность:
– Мы найдем способ. Проходы между мирами можно открывать и без амулета. Способ существует.
