- Я знаю… вы ко мне хорошо относитесь, - тихо и благодарно сказала Ксения Павловна.
- Поэтому идемте ко мне пить чай.
- А если вернется Николай Николаевич? Он с утра ничего не ел! Я приколю к двери записку…
- Не надо. Я сразу улавливаю шаги, которые направляются к этой двери.
Зина любила, когда Ксения Павловна приходила к ней. В такие вечера ей казалось, что она недооценивает свою комнату: не замечает, какая она уютная, как располагает к отдыху и спокойствию.
- Если бы я была мужчиной, я женилась бы только на вас, - оказала Зина, ставя на стол хлебницу с белыми, словно обсыпанными мукой, мятными пряниками и вазочку с «Театральными» конфетами. - Николай Николаевич - счастливец!
Ксения Павловна обрадовалась, что Зина упомянула о Патове: ей очень хотелось, чтоб он стал главной темой их разговора.
- А я, если бы заново начала свою жизнь, вышла бы опять за него. Опять… Поверьте: он идеальный муж.
- Идеальный муж - это понятие не столь положительное. Если вспомнить классику зарубежной драматургии! - сказала Зина. С нежностью взглянув на Ксению Павловну, она добавила: - Я шучу. И не слишком удачно!
- Между друзьями возможны любые шутки, - сказала Ксения Павловна. - Важно знать, что человек этот - твой друг, тогда уже слова не имеют значения.
- Это верно, - согласилась с ней Зина. - На друзей обижаться смешно. Я вообще обидчивых людей не люблю. Чаще всего это недалекие люди. Они не понимают, что если говорит хороший человек, надо к нему прислушаться. А если плохой… то что же на него обижаться?
Боясь упустить главную тему, Ксения Павловна воскликнула:
- Николай Николаевич умеет быть выше обид!
«И вообще выше всего, что вокруг него происходит!» - про себя добавила Зина. Кажется, Ксения Павловна была первым человеком, который заставлял ее кое-что произносить мысленно, про себя.
- Вы знаете, почему мы приехали в этот город? - спросила Ксения Павловна.
- Николай Николаевич захотел попробовать свои силы на сцене ТЮЗа?
- Не совсем так… И все же наш приезд связан с его любовью к детям.
- Интересно! - сказала Зина и своим немигающим взглядом уставилась на Ксению Павловну.
- Юра, наш сын, уехал учиться в Ленинград: у него ярко выраженные математические способности. И он поступил на физмат.
- Это правильно!
- Что?…
- То, что человек с математическими способностями идет на математический факультет! А не на биологический, например…
Ксения Павловна взглянула на Зину непонимающими глазами. И продолжала:
