- Вам тяжело? - спросил Патов.
- Да… То есть нет, - ответила Зина и взялась за ручку чемодана.
В этот момент из квартиры вышла женщина, взглянув на которую Зина вновь опустила чемодан на площадку. В присутствии красивых женщин она смущалась, начинала ерошить свои короткие волосы, поправлять платье. Сейчас она тоже принялась за свои волосы, хотя красота жены Николая Николаевича была не дерзкой, не вызывающей, а доброй и мягкой…
- Моя супруга! Ксения Павловна, - сказал Патов. - А это Зинаида Балабанова. Актриса и наша соседка.
- Играю девчонок, - поспешила объяснить Зина.
- Заходите, пожалуйста, - сказала Ксения Павловна так, будто Зина пришла к ним в гости на ужин.
- На вас трудно смотреть, - сказала Зина.
- Почему? - негромко удивилась Ксения Павловна.
- Вы очень красивая.
- Еще одна такая фраза, и я навсегда ваша! - сказала Лера. - Только не вздумайте высказываться о папиной внешности. Во-первых, для мужчин это не имеет значения, а во-вторых, я на него похожа.
- Ле-ерочка… - всплеснул руками Николай Николаевич. - Это какое-то детство!
Ксения Павловна с трудом пришла в себя и попыталась помочь Зине внести чемодан.
- Тебе нельзя носить тяжести! - остановил ее Николай Николаевич.
- Хорошо, хорошо… Только не начинай рассказывать о моих болезнях. Умоляю тебя!
- Твоими болезнями он может защититься от мужчин, но не от женщин, - сказала Лера. И первая вошла в квартиру.
- Они очень любят друг друга, - стала объяснять Зине Ксения Павловна. - Но часто пикируются. Не принимайте это всерьез…
Зина знала, что летом в квартире был ремонт. Она на это время уехала отдыхать, но, когда вернулась, увидела на плитках, возле закрытой двери, засохшие алебастровые брызги, штукатурную пыль. Все теперь в квартире было другое: обои, потолки… А главное, было пусто. Она оставила чемодан в коридоре и прошла на кухню.
У Петра Васильевича была большая семья. Жизнь в квартире затихала рано: кому-то утром нужно было на работу, кому-то в школу, кому-то в детский сад.
Петр Васильевич звонил в Зинину дверь и приглашал:
- Пойдем-ка на кухню, поговорим об искусстве!
… Из коридора раздался горестный шепот Николая Николаевича:
- У нее будет абсолютно искаженное представление о нашей семье. А ведь это моя актриса. Где она, кстати?
- На кухне, - громко ответила Лера. - Вы здесь? - Она заглянула на кухню. - Самое уютное место в квартире!
«Внешне она похожа на отца, - подумала Зина. - А характером, по-моему, на меня… Говорят, что одноименные заряды отталкиваются. Жаль, если всегда так…»
