– Позвони, когда вернешься, – и, как обычно, ушла не оглядываясь.
* * *
На Балтике проходили масштабные учения, и на двух кораблях испытывалось наше оборудование. Как всегда, то, что осталось на берегу, в море для меня перестало существовать. Поэтому через полтора месяца, отвлеченно представляя реальность этой жизни, я как бы заново знакомился с городом, думая о тех, кого мне хотелось бы увидеть. Марины среди них не было… Помнилось, что она где-то есть, но образ был смутным и малозначимым.
В ресторане официантка, принимая заказ, плотно прижалась мягким бедром к моему плечу. Приятное ощущение женщины подействовало согревающее, и я продолжил прогулку, уже не просто глядя по сторонам, а любуясь городом и его обитателями.
Вдруг что-то заставило меня приостановиться, и, продолжая идти, я понял, что именно… Возле моста, у парапета, спиной ко мне стояла Марина, склонив голову на плечо высокого мужчины в сером костюме. Смеясь, он обнял ее за талию, притянул к себе, и она доверчиво потерлась лицом о его подбородок.
Я ускорил шаг, а мир вокруг стал серым и пустым…
Уже на мосту я все-таки оглянулся. Она, шутливо отталкивая его обеими руками, повернулась ко мне лицом – это была не Марина. Я стоял, глядя на них, и глупо улыбался. Мужчина приветливо помахал мне рукой, обнял женщину за плечи, и они пошли вдоль парапета, а я смотрел им вслед, счастливый…
С первого же автомата я позвонил Марине на работу, мне ответили, что ее сегодня не будет. Перезвонив домой, я услышал спокойный голос: она поздравила меня с прибытием и пояснила, что готовит доклад к предстоящему симпозиуму. Я предложил встретиться: «Нельзя сидеть дома в такую погоду», – но, толком ничего не разобрав из меланхоличного ответа, согласился тотчас прийти к ней…
– Нет, нет, – испугалась Марина. – Встретимся в кафе, на углу, через час.
Ждать в кафе не получалось, будоражило ощущение праздника от предстоящей встречи, и вскоре я мерил шагами тротуар у ее дома.
Выйдя из подъезда, она не сразу увидела меня, а я смотрел, не понимая, как можно было спутать ее с кем-то – второй такой не бывает…
– Мы же договори… – начала она.
Я взял ее за руки.
– Здравствуй, Марина, – и, заглянув в глаза, повторил, – ну, здравствуй же, я пришел к тебе…
Губы ее задрожали, в уголках глаз появились слезинки, она отвернулась, чтобы скрыть их. Я потянул ее за руку.
– Идем.
– Куда?
– На кудыкину гору, мышей ловить и тебя кормить, – вырвалась детская присказка.
