Человека, к которому он не испытывал особой симпатии.
Инспектор Программы защиты свидетелей ждал его в машине. Джеймс открыл дверь и сел на переднее сиденье. С минуту они молчали. Райдер потягивал кофе из пластикового стаканчика. На нем была простая рубашка песочного цвета и джинсы. Он не выглядел как полицейский. И все же он полицейский, подумал Джеймс. Райдер был служителем закона до мозга костей.
— Хочешь кофе, Далтон? Или чего-нибудь перекусить? Гамбургер?
— Нет, спасибо.
Райдер повернулся к нему.
— Ну, что там у тебя стряслось? Неприятности с женщиной? Мучают угрызения совести из-за той блондиночки?
Джеймс сердито сверкнул глазами. Его злило уже то, что приходилось в чем-то признаваться полицейскому, а способность Райдера читать его мысли раздражала еще больше.
— Откуда вы знаете об Эмили? Я никогда не говорил вам, что встречаюсь с ней. Я даже никогда не говорил, что она живет в Сильвер-Вульфе.
— Странное совпадение, не правда ли? Вы оба держали путь в один и тот же город.
— Точно. А Большой Брат, видно, следит за каждым моим чихом.
— Не обижайся. — Райдер невозмутимо отхлебнул кофе. — Как я смогу охранять твою жизнь, если не буду совать нос в твои дела?
Джеймс примирительно хмыкнул. Он всматривался в суровые, словно вырезанные из камня, черты своего собеседника.
— Вы соблюдаете индейские обычаи? — спросил Далтон.
— Нет.
— Я тоже.
— Я знаю.
Конечно, он знает. Он все знает, этот сукин сын.
— Это единственное, что нас объединяет?
— Возможно. Помощники маршала и бывшие гангстеры — странные партнеры, а, Далтон! — произнес Райдер с видом знатока, и оба вдруг рассмеялись.
Их отношения действительно были абсурдными. Но они оказались более важными, чем думал Джеймс.
В наступившей тишине он смотрел сквозь ветровое стекло на шоссе, ведущее назад, в Сильвер-Вульф.
— Она любит меня. — Он на мгновение замолк. — А я люблю ее.
— И что?
— И я понятия не имею, что мне делать, черт возьми. Как я могу связать свою жизнь с женщиной, которая даже не знает, кто я?
— Она знает, кто ты. Она знает, что ты — Джеймс Далтон.
— Но это попахивает жульничеством. И я чувствую себя жуликом. И я… я уже рассказал Эмили о жене. Я не говорил, как ее звали и кто ее родственники, просто сказал, что у меня была жена и она умерла от рака.
Райдер шумно прокашлялся.
— И теперь тебе неймется выложить все остальное. Ты хочешь рассказать ей о Риде… А что, если у вас ничего не получится? Ты женишься на ней, и вдруг когда-нибудь позже она захочет развода… Я знаю сотни примеров, когда взбешенные мегеры обращаются к мафии, чтобы мстить из-за сущих пустяков…
