Марбург был одним из пунктов триумфального шествия императора по Германии. Фридрих II, самый высокопоставленный участник церемонии, поднес святой Елизавете, точнее — сокровищнице ее церкви, драгоценные дары — золотой кубок и свою корону. Это был, с одной стороны, акт смирения: властитель слагает корону перед святой, но, с другой, — политическая демонстрация во благо церкви, где покоятся мощи святой, во благо ее хозяина, Немецкого ордена, и во благо ландграфов Тюрингских.
Нетрудно домыслить дальнейшее: именно тогда Немецкий орден начал обживаться в Пруссии, создавая там новый центр своего владычества. Император приложил к этому не меньше стараний, чем Папа, да и ландграфы Тюрингские тоже. Несколько ранее Фридрих II пожаловал им в лен кое-какие прусские земли; к сожалению, об этом сообщает только одна, зато достоверная, хроника.
Перед столь грандиозными перспективами следует быть особенно внимательным. Примеры того, как историк, сидя за письменным столом, делает далеко идущие выводы, располагая лишь отрывочными фактами, нередки. И все же несомненно, что ближе к середине XIII века Немецкий орден едва не стал имперско- тюрингским орденом, что император и ландграфы единодушно решили поставить растущий потенциал этого монашеского братства на службу своим династиям и способствовать его развитию, с тем чтобы полнее его использовать.
Похоже, ландграфы не ошиблись в расчетах. Марбург обещал стать центром ордена. Множество паломников приходили туда еще до канонизации Елизаветы. Теперь они все чаще посещали Марбург, принося много пожертвований. Свидетельством того, что привнесли в Марбург паломники, которым Папа обещал отпущение грехов, и поныне является церковь Святой Елизаветы — величественное сооружение с двумя башнями в раннеготическом стиле, подобные которому в Германии встречаются, пожалуй, только в Трире. Строительство таких готических храмов в Германии растягивалось на долгие годы, и в конце концов сооружение представало далеким от замысла, но иное дело — Марбург. Церковь Святой Елизаветы — не только одна из самых ранних великих готических церквей Германии, но и одна из тех, что были воздвигнуты в кратчайшие сроки. Освящение ее состоялось в 1283 году. Тогда оставалось достроить только башни. Таким образом, церковь есть свидетельство масштаба паломничества в Марбург и того, что знать прилежащих земель, по примеру ландграфов, организовывала сбор средств, да и сами ландграфы не скупились. По случаю вступления в орден Конрад пожаловал марбургскому госпиталю средства на содержание тринадцати монахов. Это необычное для орденских владений число наводит на мысль, что здесь планировалось создание как центра паломничества, так и центра Немецкого ордена.
