Разумеется, все было спланировано и подготовлено. Тогда родственники Елизаветы решили не только сохранить госпиталь, но и, по мере вложения новых финансовых средств, расширить его. Вступление в орден ландграфа согласно смете расходов тоже стоило денег, поскольку Конрад должен был рассчитаться по долгам. Устав ордена, вполне понятно, запрещал вступление в него лиц, опутанных долгами.
Довольно долго считалось, что вступление ландграфа в орден было актом покаяния за разорение Фрицлара и что его посещение Папской курии летом 1234 года было своего рода паломничеством во искупление совершенного греха. Едва ли это верно. Нельзя утверждать и то, что ландграф Конрад к тому же прибыл в Рим, влекомый желанием вступить в Немецкий орден. И все же следует отметить, что на его орденской печати был изображен Савл, будущий апостол Павел, и начертаны обращенные к нему слова Христа: «Saule quid me persequeris?» («Савл, что ты гонишь меня?»)[28] В 1238 году Конрад в знак покаяния подвергся публичному бичеванию, и на его надгробии в церкви Святой Елизаветы в Марбурге он изображен с бичом в руке, хотя и это еще не свидетельство религиозного обращения. Но пусть даже так, — были и другие причины участия ландграфов Тюрингских в судьбах марбургского госпиталя и Немецкого ордена.
Полагают, что вступление графа в орден было взаимосвязано с имперской политикой, что император Фридрих II пытался воспрепятствовать зависимости ордена от Папы, который как раз в 1234 году объявил орденские владения в Пруссии своими (см. с. 75–76). Во всяком случае, через год после канонизации Елизаветы император проявил нескрываемый интерес к новой святой, ландграфу Тюрингскому и Немецкому ордену. Первого мая 1236 года мощи Елизаветы, покоившиеся в Марбурге, были подняты, то есть извлечены, из могилы и помещены в раку для всеобщего поклонения.
Такая церемония в средние века никогда не была исключительно религиозным актом. Свидетельством тому — список участников перенесения мощей Елизаветы: кроме тысяч неизвестных нам людей, там присутствовало немало князей, в числе которых были архиепископы Кёльнский, Майнцский, Трирский и Бременский, — и это лишь самые именитые из духовных лиц. Среди представителей высшей светской знати был сам император Фридрих II, который весной 1235 года, после долгих лет жизни в Италии, где он был нужен как политик, наконец появился в Германии. Он прибыл для подавления мятежа своего сына Генриха, впрочем, без войска, но в окружении придворных, и блеск императорского двора привел в восторг хронистов — современников этого события: вот Фридрих в окружении эфиопов и сарацин, вот он с дикими зверями, причем не только с оленями и медведями, которых могущественные правители северных стран держали в крепостных рвах для демонстрации своей силы, но и с леопардами, верблюдами и слонами.
