котлах, не думая, как это будет на вкус вместе. Заяц с черникой был не худшим
сочетанием.
- Как прошел день? – глаза Роланда блестели, как всегда, когда был шанс поговорить
об охоте. Его пальцы стали уже слишком непослушными для стрельбы из лука, но в
сердце он остался юным.
- Плохо. Ничего не принес, - сказал Каэл, глядя на стол. Это не была ложь, но из-за
разочарования на лице Роланда ощущалось именно так.
- Ой, ладно. Порой лес вредничает, порой щедрый. Но лесная царица была жадной не
со всеми. Марк и Лэмот принесли сумку дичи и оленя, - он улыбнулся и ткнул Амоса
локтем, тот чуть не выронил ложку с едой. – Олень в такое время года. Представляешь?
- Я потрясен, - фыркнул Амос и продолжил есть.
Роланд скрестил руки на груди.
- Вот именно. Старейшины думают, что это хороший знак. Значит, зима будет не
такой жестокой.
- Да? А мои суставы думают иначе. Будет холодно и противно, как и всегда в этих
горах, запомни мои слова.
Роланд рассмеялся.
Пока они спорили, Каэл молчал. Он был благодарен шуму в Зале, ведь не было
слышно, как зайцы воюют с черникой в его желудке. Ужин подходил к концу, старейшины
могли вот-вот встать, чтобы к ним можно было подойти. Этого момента он боялся.
- Ты в порядке? – вопрос Роланда вернул его в реальность. Он вытер холодный пот
лица и кивнул.
Роланд посмотрел на него и пожал плечами.
- Ладно. Тебе нужно хорошо себя чувствовать сегодня, потому что у меня для тебя
сюрприз, - он склонился и широко улыбнулся. – Я говорил, спорил со старейшинами
неделями. Упертые до ужаса. Но я понял, как провести тебя.
- Куда?
Роланд удивленно посмотрел на него.
- К охотникам, конечно!
Каэл вздрогнул. Ему было плохо. План Роланда не сработает, потому что у него не
было лука. Почему он не подождал еще день для охоты? Почему не дал оленю сбежать?
Все было ужасным совпадением, и слова Роланда едва влезали в его уши.
- …знал, что ты обрадуешься… вовремя… теперь будешь с парнями… старейшины
захотят обсудить это с людьми!
Когда он пришел в себя, было поздно. Роланд уже пожимал руки за столом
охотников. У огня стоял Брокк. Он раскинул руки, и Зал притих.
- Люди Тиннарка, - сказал он, сев. – Старейшины готовы вас слушать. Кто-нибудь
хочет поговорить?
К ужасу Каэла, первым выступил Роланд:
- Старейшины, люди Тиннарка. Зима почти наступила, - сказал он.
Некоторые рассмеялись. В горах зима или была или почти наступала. Некоторые
шутили, что зима занимала три времени года, а четвертое делили себе весна, лето и осень.
