Длинные столы расходились от середины Зала лучами солнца. В центре в яме были
угли, на них стояли десятки котлов, в них кипело содержимое, помешиваемое железными
половниками.
Вся еда Тиннарка была в котлах. Чаще всего это была густая похлебка с коричневым
бульоном. Но если там были ягоды, бульон мутнел.
Каэл выбрал себе чистую миску на столе. Девушкам в деревне было мало работы.
Кроме брака и воспитания детей, они могли только готовить. Когда он подошел к котлу,
девушка равнодушно плюхнула ему похлебку, забрызгав его сапоги.
Он уже привык. Девушки насмехались над его худобой, как и парни, но не в лицо.
Если бы его били, он мог бы хоть принять это с достоинством. Но девушки ждали, пока он
отвернется, и смеялись. А это ранило сильнее, чем удар в живот.
Охотники сидели у огня, и Каэлу приходилось проходить мимо них, чтобы получить
еду. Он пытался игнорировать их, но Лэмот выставил ногу, чтобы он споткнулся. Каэл
перешагнул ногу, и Марк толкнул его.
Горячая похлебка вылилась на его тунику. Они рассмеялись, обычно он отвечал им.
Но этой ночью у него были другие проблемы. И он проигнорировал их и пошел к столу.
Амос и Роланд были стариками, так что не ждали в очереди еду. Когда Каэл дошел до
стола, они уже спорили за едой.
- Знаешь, что я видел утром? – сказал Роланд, склонившись над миской, почти макая
седую бороду в бульон.
- Могу лишь представить, - пробормотал Амос.
- У двери сидел ворон. Я вышел, а он сидел и смотрел на меня глазами-бусинками.
Конечно, ты знаешь, что это значит…
- Тебе пришлось убираться на крыльце?
Роланд нахмурился.
- Нет. Это значит, что у нас будут гости.
Амос фыркнул.
- Гости? Сюда никто не приходил даже до нашего рождения.
- Конечно, ведь до них дошли слухи о твоей вредности, и это отпугивает всех.
Каэл знал, что перебивать их не стоит. Роланд и Амос были друзьями с детства,
теперь они были старыми вдовцами, так что могли лишь ворчать друг на друга или на
Каэла.
Когда Роланд заметил притихшего Каэла, он улыбнулся.
- Что получил? – спросил он, его голос был грубым, как и ладони.
Каэл сунул в рот ложку похлебки и скривился от вкуса.
- Зайца и чернику.
Роланд рассмеялся.
- У меня перепел с кедровыми орехами. Амос?
- Не знаю. Лук и лосось, - ему не нравилась игра Роланда. Он давно потерял чувство
вкуса, потому его настойки были гадкими.
- Лосось? – Роланд зачерпнул похлебку Амоса. Он нахмурился, пока жевал. – Это не
лосось, а кабан, безумный старик!
Часть улова охотников высушили и спрятали на зиму, другую часть приготовили в
