Насос оказался шестерёнчатым, обычным, но это было видно и до разборки по его внешней конфигурации. Коробка с клапанами вызвала интерес только в том, что после удаления клапанов требовалось выяснить схему соединений и переходов различных каналов в моноблоке коробки. Я с такой моноблочной коробкой, имеющей несколько сверлений, неизвестно как соединённых друг с другом, раньше не сталкивался. Пытался просовывать в отверстие тонкие гнущиеся проводки, но они где-то всегда застревали. Помог мой помощник слесарь-механик. Он сбегал к своему курящему товарищу, принес пачку папирос (сигареты тогда ещё не получили такого распространения, как сейчас, да и были ли они, не помню). Он набирал в рот дыма, дул по очереди в разные сверления, а я записывал, из каких сверлений идет дым. Очень быстро нарисовалась вся схема коробки.
Больше всего меня интересовал гидроцилиндр, благодаря которому пушка не проседала под нагрузкой. Я хорошо знал устройство сальников (уплотнений) на наших гидроцилиндрах в системах стабилизаторов. Там на цилиндре был целый ряд простых уплотняющих резиновых колец, уложенных в проточки, и по концам две резиновые самоподжимные манжеты с кольцевыми пружинами. Что же придумали американцы? Когда мы цилиндр вскрыли, я обалдел. На поршне были, кажется, четыре проточки, по две с каждого конца, в которых размещались простые резиновые кольца прямоугольного сечения. И все. Такое уплотнение по моим соображениям не могло обеспечить отсутствие перетечек гидравлической жидкости между полостями цилиндра под нагрузкой.
Но я пока отставил удивление в сторону и продолжал работу. Положено было обмерить цилиндр и поршень. Этим занималась у нас метрологическая (измерительная) лаборатория, приписанная к отделу танковых двигателей. Она была оснащена специальным стационарным измерительным оборудованием. Диаметры цилиндрических деталей обычно измерялись по двум перпендикулярным направлениям, чтобы можно было приблизительно оценить их овальность (эллипсность). Уже подозревая подвох, я попросил работавших там девушек измерить мои детали по четырем направлениям. На следующий день я зашел в лабораторию за результатами и получил на обе детали стандартные бланки, на которых по всем четырем направлениям, обозначенным на окружности, стояли совершенно одинаковые размеры, а овальность была указана равной нулю. При этом размеры указаны с очень высокой точностью. Я принял это за неудачную шутку и попросил выдать мне бланки с действительными результатами измерений. Девушки обиделись. Тогда я пошёл к начальнику лаборатории, показал ему цилиндр и поршень со штоком и полученные бланки измерений. Он имел большой опыт работы, связанной с измерениями, и тоже понял, что так не бывает, что девушки гдето ошиблись. Он повёл меня в зал измерений для перепроверки результатов. Оказалось, что ни поршень, ни цилиндр не имели овальности в пределах точности наших измерений. А их диаметры отличались друг от друга на такую мизерную величину, что стало понятным, почему при простеньких сальниках пушка не проседает под нагрузкой.
