Трое из океана | страница 57

— Смотрите сюда, — указал Лиде Рампиловский на перископ.

Молодая женщина припала к окуляру и увидела ракету. Ее гигантское стройное тело вертикально устремлялось к звездному небу. Две автоцистерны мчались прочь. Над ракетой вился белый дымок. Рядом стояло какое-то металлическое сооружение, вроде уэллсовского треножника марсиан.

Рампиловский что-то негромко спросил у своих помощников в синих халатах и скомандовал в микрофон:

— Готовность номер один!

Тревожно завыла сирена. Лида напряглась, затаила дыхание.

— Внимание! Пуск!

Из хвостового оперения ракеты ударили столбы пламени и дыма, заволокли стартовую площадку. Снег вокруг на десятки метров исчез. Раскатистый, гулкий гром донесся до блиндажа. Ракета дрогнула, медленно, как-то лениво пошла вверх, потом прянула от земли, вмиг набрала скорость. Ураганный ветер провыл над блиндажом. Лида закрыла глаза. Когда она открыла их, ракета уже горела в ночном небе звездой невиданной яркости.

На обратном пути Лида забилась в уголок машины, потрясенная недавним зрелищем, собираясь с мыслями. Грозное видение все еще стояло перед ее глазами. Каковы же тогда боевые ракеты! А межконтинентальные?. Вот какое оружие куют они для обороны Родины! Если озверелые враги осмелятся напасть на нее, сотни ракет взовьются в небо из своих бетонных гнезд, как карающие огненные мечи советского народа. Как же важно ковать и хранить это оружие. Да, и хранить…

Лиде вспомнилась бездумная болтовня с мужем об охране института, о сейфах, и что-то тягостное коснулось ее сердца. Впервые Лида твердо решила про себя, что больше муж ничего не узнает о ее работе. Не узнает Саша и о сегодняшнем дне.

В черном небе все ярче разгорались звезды. Тихая ночь накрыла землю. А где-то над ней, в ионосфере, неслась вперед ракета, посланная гением людей.

К симферопольскому перрону поезд Москва — Севастополь подошел уже в сумерках. Паровоз в последний раз устало пыхнул паром и остановился. Лязгнули буфера вагонов. Зашипел сжатый воздух.

Такси удалось найти сразу. Викентий Осипович Павлищев бросил на заднее сиденье объемистый фибровый чемодан, развалился рядом с шофером.

— В Ялту!

— Дороговато будет одному-то, — с сомнением сказал шофер, тощенький паренек в клетчатой рубашке. — Может, попутчиков подождем?

— Поехали, — приказал Павлищев. — Денег хватит. Не твоя забота.

— Дело хозяйское, — обидчиво откликнулся шофер, включая мотор.

На юге темнеет быстро. Такси еще петляло по симферопольским улицам, а в небе уже зажглись первые трепетные звезды. На загородное шоссе вырвались совсем затемно. Свет фар скрадывался на черном гудроне, и казалось, что под колеса бежит тяжелая темная вода. Справа угадывались горы. Из нагретой за день степи тянуло приятным полынным запахом.