– А ещё что? – спросил Питер. – У тебя очень неплохо получается. Подумай ещё!
Польщённый Джефф опять стал усиленно припоминать ту ночь, когда он спал в гостиной на диване, и в его голове вновь зазвучали мужские голоса.
– Ах да! – неожиданно воскликнул он. – Как же я забыл? Они говорили о каком-то красном мячике, и это меня очень удивило.
Это удивило всех. При чём здесь красный мячик? Зачем он мистеру Тайзеру и дяде Джеффа?
– МКХ. Двадцать пятое, четверг. Эмма Лейн. Красный мячик, – перечислил Питер. – Что за странный набор! Ничего не понятно. Единственное, что можно попытаться сделать, – это найти Эмму Лейн. Думай, Джефф, думай! Попытайся вспомнить ещё что-нибудь.
– Ещё они говорили о решётке, – вспомнил Джефф. – О том, что кто-то смотрит через решётку. Кажется, так, хотя я не очень уверен. Это вам как-нибудь поможет? Не поможет. Это ещё больше всё запутывает! Под силу ли вам разгадать эту тайну?
Глава 11
Разговоры и планы
Больше Джефф ничего не сумел вспомнить. Семёрка попыталась нажать на него, но безрезультатно. Мальчик сильно побледнел, и Питер заметил это.
– Ладно, хватит вопросов, – сказал он. – Обсудим всё, что узнали, и подкрепимся печеньем и лимонадом. Джефф, хочешь печенья?
Хотя только час тому назад Джефф как следует поел, он был готов есть ещё и ещё. Да и котёнок тоже! Урча от удовольствия, он сгрыз печенье, которое протянула ему Джанет.
– Так-то оно лучше, – произнёс Джефф. – Слушайте, это ваша собака лает?
И действительно, лаял Скампер. Несколько раз он гавкнул громко и отрывисто, а затем разразился и сердитым лаем. Питер посмотрел вниз. Джефф в испуге ухватился за Колина.
– Не выдавайте меня, если это за мной! – взмолился он. – Пожалуйста, не выдавайте!
Мимо дерева прошли двое мужчин. Питер велел Джеффу взглянуть на них, тот выполнил его просьбу и тут же отпрянул назад. Он был так напуган, что Питер без слов понял, что эти мужчины – его дядя и мистер Тайзер. Они продолжали искать Джеффа и оказались теперь под тем самым деревом, на котором он прятался. Но они об этом, конечно же, не догадывались. Всё их внимание поглощал Скампер. Он прыгал вокруг них, притворяясь, что хочет укусить, и сердито рычал: эти люди ему ужасно не нравились.
– Какая противная собака! – в сердцах сказал один из мужчин, поднимая с земли сухую ветку и замахиваясь ею на Скампера.
Питер покраснел от гнева. Хотя мужчина не ударил Скампера, тот всё равно очень разозлился, яростно набросился на обидчиков, и они поспешили убраться восвояси.
