— Давай ножки поглажу, страдалица ты моя.
… Матусевич с обалделым видом замер в дверях:
— О!.. Баратов, блин! Ты как был кобелиной, так и остался. Везде найдёшь возможность девчат облапать.
— Всё в лечебных целях. Правда, Наденька? — молодой симпатичный мужчина даже ухом не повёл на ворчания давнего знакомого.
А в палату вошли Вова, Филька и Саша. Баратов тут же профессиональным взглядом осмотрел Лопатко:
— Ничего не беспокоит?
— Нет, док. За девчонок своих только душа болит.
— Ну, это не по моей части, — врач подмигнул больной. — Я вас пока оставлю, забегу позже.
— Я тебе забегу! — пригрозил Костик. — К медсестричкам своим забегай. Кстати, есть вполне достойные объекты: та рыженькая на посту.
— Ну, и кто из нас кобелина?
— Так я ж не отказываюсь, — Матусевич провёл врача до двери и о чём-то зашептался, высунувшись в коридор.
Надя с улыбкой глянула на приятелей, прикрывшись покрывалом. На табуретку присел Севлюк:
— Порадуй нас хорошими новостями.
— Это какими?
— Что тебе лучше.
— Радую: мне уже намного лучше, — Надя кивнула для большей убедительности. — Но меня так задолбало скакать по долинам да по взгорьям за этот месяц, что я никому не признаюсь, и буду валяться здесь дальше.
— Правильно, — кивнул Севлюк, выкладывая из пакета гостинцы, — валяйся, мы не против. Правда, Лапоть?
Бородач кивнул, пододвигаясь, чтобы смог сесть Костик.
— Я тоже не против, — Матусевич устало размял шею. — Тем более теперь, когда за это дело взялась Тёмная стража.
— Демоны?
— Да. Сергей Алексеевич был у них и обо всём договорился. Демоны отправились в волшебный мир искать хозяина наших призраков, — пояснил Филипп.
Надя отвела взгляд в сторону:
— Вот как?
— Угадай, что Алексеевич им за это дал? — Райский криво улыбнулся. — Котелок! Мне за него тогда три ребра сломали!
— А если бы вы тогда не сохранили этот артефакт, сегодня нам бы не помогали лучшие демоны Велимира Демьянинова, — резонно заметил Севлюк, поглядывая на притихшую девушку, нервно теребившую угол больничного покрывала.
— Дай бог, чтобы они поскорее нашли эту сволочь, — бросила девушка, глядя в сторону.
Костя Матусевич усмехнулся, но промолчал. Надя держала своё обещание не видеться с демоном. А приятель, насколько мог, помогал ей в этом. Сожалел ли Костя, что вмешался? Ни капли! Он хорошо изучил Надьку за все годы со дня знакомства, а это без малого девять лет. И прекрасно разбирался в демонах, чтобы понять, что из Черниковой не получится покорная, всем довольная, игрушка для их принца. Слишком непоследовательной, порывистой, а в чём-то эгоистичной была Надька. Что хотеть: единственный запещенный ребёнок в семье! Безбедное существование, когда не приходилось думать, как дотянуть до зарплаты. Даже здесь, в конторе, к ней относились по-особенному из-за редкого и полезного дара. В общем, девочку иногда конкретно заносило. И Демьянинов такое вряд ли бы стал терпеть! А на что способны демоны в ярости, в Светлой страже знали не понаслышке.
