Она понимала, что он может быть опасен, но ей казалось, что все под контролем. Не могло же это существо сильно отличаться от крокодилов, живших во внешнем мире! Рептилия наблюдала за ней с холодным безразличием и нападать не собиралась. Уника была уверена, что если крокодил все же двинется, она успеет отбежать и позвать на помощь.
А вышло иначе. Стоило ведьме приблизиться, как белоснежное тело взмыло в воздух. Его хвост не заканчивался там, где должен был, он оказался плотным щупальцем, связывавшим рептилию с огромной черной тушей, скрывавшейся среди зелени. Да и сам крокодил был лишь частью другого существа, крупного и хищного. Тело, зависшее в воздухе, раскрылось, оказавшись гигантской пастью, полной мерцающих белых клыков. Этой пасти было достаточно, чтобы поглотить ведьму целиком.
Существо направило пасть к ней, но добраться не успело. До того, как клыки могли сомкнуться на Унике, монстр был заточен в глыбу льда. Уника почувствовала, как ее осторожно обнимают теплые руки, и все равно вскрикнула. Она только сейчас поняла, что ее трясет от ужаса.
– Тише, тише, – прошептал ей на ухо Рин, обнимая девушку. – Все хорошо, мы с тобой.
Катиджан между тем подошел ближе к чудовищу, разглядывая его за идеально прозрачным льдом.
– Не знаю, как она в постели, но с мозгами у нее не очень, – бросил он через плечо.
– За языком следи! – нахмурился Рин.
– Ты за бабой своей уследить не можешь, а я за языком должен следить, – фыркнул Катиджан, отмахиваясь от круживших вокруг него стрекоз. Насекомые были на удивление маленькими и безобидными, самыми обычными, но как раз это было экзотикой для Эдена.
– Я думала, это просто крокодил, – виновато произнесла Уника.
– А просто крокодилы – они вообще пупсы безобидные, так и хочется погладить!
– Но он же такой красивый был…
– Ага, живой и светится. Странный цвет шкуры тебя не смутил? Или то, что он на дереве сидел? Как часто ты видишь крокодилов, сидящих на дереве?
– Он был на нижнем корне всего лишь… Но ты прав, я вела себя глупо. Извини.
Как она и ожидала, Катиджан, получив признание своей победы, сменил гнев на милость.
– Ладно, живи пока! Кто-нибудь знает, что это за уродец?
Как и многие ведьмы, Уника много лет изучала неизвестных людям существ, но ни с чем подобным не сталкивалась. У чудовища было крупное круглое тело, двигавшееся на шести коротких лапах. Похоже, бегать оно не умело, поэтому охотилось иначе: приманивало их своей измененной пастью, а потом нападало, используя гибкое длинное щупальце.
