Здесь было не так жарко, как во внешнем мире, и небо оставалось серым, словно затянутым легкими тучами. Но дышать все равно было сложновато, а влажность покрывала листья мириадами крохотных капелек.
– Думаю, искать тут дорогу бесполезно, – заметил Катиджан. – У нас есть какая-то конкретная цель?
– Нет, – ответила Уника. – Никаких планов этого места не сохранилось, я о нем даже не слышала раньше!
– Значит, будем проверять все подряд.
Это был мир растений, не иначе. Сочные изумрудные стебли старались подчинить себе все: камни, песок, поваленные временем стволы. На деревьях росли лианы, на кустах – вьющиеся цветы, на пнях – грибы. Эден был огромен, но не безграничен, и его обитатели искали новые места обитания.
Среди зеленой завесы постоянно что-то двигалось. Иногда Унике удавалось разглядеть крылья бабочек размером с сову, странных темных обезьян и змей, сливающихся с лианами. Но она знала, что не эти существа заставили бежать инквизицию. Истинные хозяева Эдена или не заметили их, или держались в стороне, изучая их. Второй вариант был вероятней: ведьма не могла избавиться от ощущения, что за ней кто-то следит.
Цели у них не было, как она и сказала Катиджану, но это не означало, что они могли двигаться куда угодно. Даже маги из Великих Кланов не рисковали соваться в сердце густых зарослей. Они держались на свободных участках, шли там, где на корнях росла только низкая трава. Рядом с этими деревьями они казались карликами, которым здесь не выжить. Уника особенно остро почувствовала это, когда чуть не наступила на огромного паука, полностью слившегося с зеленью.
Это должно было шокировать ее, а она чувствовала только растущий интерес. Она не представляла, как инквизиторы создали все это. Или двадцать лет назад мир выглядел иначе? Да многие ведьмы убить были готовы, чтобы оказаться на ее месте!
Она старалась держаться поближе к магам, пока ее внимание не привлек блеск в стороне. В мире, где не было солнца, любое сияние становилось особенно заметно. Присмотревшись внимательней, Уника обнаружила, что на одном из крупных древесных камней устроился крокодил.
По крайней мере, это существо было очень похоже на крокодила размером и формой. Единственным отличием оказался цвет: плотная броня оказалась белоснежной, это она искрилась так, будто была сделана из горного хрусталя. Зрелище завораживало, Уника в жизни не видела ничего подобного. Пройти мимо она просто не могла – вдруг это единственный шанс рассмотреть такое животное? Поэтому она оторвалась от магов и осторожно подошла к крокодилу.
