Девочка, несмотря на выговор и пощечину, все равно бросилась к двери, застучала по металлу кулачками.
– Мама! Вернись! Не оставляй меня! Кто-нибудь, выпустите меня отсюда!
Дверь не поддавалась. Хорана билась в нее с такой силой, что быстро разодрала кожу, и на металле остались кровавые потеки. Но даже боль не могла ее остановить; девочка юркнула под стол, лишь когда с той стороны донеслось рычание.
Она свернулась в своем убежище в крохотный комок, зажала себе рот рукой, чтобы сдержать крик страха, она задыхалась от рыданий и не могла унять дрожь. Ее бросили все, кому она доверяла. Она любила отца и мать той примитивной, преданной любовью, на которую способны только дети, и ей сложно было понять, почему она оказалась для них на втором месте. Почему она должна быть одна, когда вокруг боль и смерть? Почему ни для кого она не была важнее собственного спасения?
На дверь вновь обрушились удары, но уже с внешней стороны. Металл дрожал и гнулся, человеческой силы на такое бы не хватило. А воющее рычание подтверждало, что кто-то нашел Хорану, почуял ее кровь. Он пришел, чтобы убить, и никто не собирался ее защищать, потому что ее родители где-то выполняли миссию всех инквизиторов. Да и нужна ли им дочь, которая все равно ни на что не способна, которая их уже опозорила?
Дверь отогнулась в сторону, и стала видна жуткая, похожая на человеческую голова, пытавшаяся пробраться в пролом. Длинная гибкая шея позволила бы ей легко дотянуться до девочки, а клыки не оставляли шансов на спасение. Хорана была настолько маленькой, что мгновенно исчезла бы в этой пасти.
Она знала это. Девочка зажмурилась, закрыла уши руками, все ее хрупкое тельце было напряжено настолько, будто через нее шел поток электричества. Она готовилась к неизбежному.
Но смерть прошла стороной. Уродливая голова резко подалась назад, из коридора раздался испуганный вой и запахло паленым мясом. Существо исчезло, а в пролом ловко пробрался маленький мальчик. Он был ровесником Хораны – если и старше, то на год-два, не больше. Он выглядел самым обычным ребенком, но уже то, что он попал сюда, доказывало, что все не так просто. Его одежда была изодрана, покрыта грязью, копотью и кровью, а значит, он пробивался с боем.
Он, такой маленький, легко мог где-нибудь спрятаться и затаиться. А вместо этого он рискнул, пришел сюда, чтобы она не была одна. Мальчик без особых усилий вернул тяжелую металлическую дверь на место, и исчезли последние сомнения Уники в том, что он не человек.
