Они отогнали чудовищ обратно в лес, но очищать этот мир не собирались, понимали, что это бессмысленно. Лес был слишком велик, а монстры, созданные здесь, – слишком непредсказуемы. Инквизиторы вернулись лишь за тем, чтобы вывезти кристаллы и другие ценные артефакты.
– А еще они велели всем нелюдям собраться в главном зале, – тихо произнесла Эйтиль, отводя взгляд. – Сказали, что защитят нас, заберут отсюда… Моя мама им не поверила, не до конца. Она велела мне и сестрам затаиться среди листвы, а сама пошла к ним. Она хотела сначала проверить, правду ли они говорят, а потом позвать нас. Она думала, что если они обманут, она успеет убежать… Но она не успела, и никто не успел. Инквизиторы убили всех, кто собрался в том зале.
Вот, значит, чьи кости они нашли в заброшенном здании. Это было жестоко – но предсказуемо. Катиджан подозревал, что любой из Великих Кланов на месте инквизиторов поступил бы точно так же. Те нелюди превратились в свидетелей преступления, они могли шантажировать орден. Убить их было намного проще, чем платить им, особенно если решение о блокировке Эдена уже было принято.
Потрясенные тем, что они увидели, Эйтиль и ее сестры бежали прочь. Порталы были уничтожены, и казалось, что они остались в этом мире навсегда. Молодые дриады слишком плохо разбирались в магии, чтобы найти прореху в завесе, окружавшей Эден.
– Значит, тебя вырастили сестры? – спросил Катиджан. Он не умел сочувствовать, и обычно не жалел об этом, но сейчас был особый случай.
– Не только. Инквизиторы собирались в спешке, здесь осталось много книг, включая те, что принадлежали нашей матери. Я не дикарка, если ты об этом! Когда инквизиторы уходили, я послала за ними трех своих стрекоз. Их глазами я видела внешний мир… И хотела туда попасть. Но, видишь, не попала!
– Мне жаль.
Он не знал, что еще сказать. Катиджану не нужно было спрашивать о том, что случилось с ее сестрами. Их было трое двадцать лет назад, а теперь она одна, вот и все, что было важно. К счастью, Эйтиль по-прежнему не смотрела ему в глаза, и он мог и дальше притворяться, что не замечает ее слезы.
Судьба Эдена была примерно такой, как он и предполагал, когда увидел это место.
Осталось узнать лишь самое главное.
– Ты знала девочку по имени Хорана Иллари? Она жила здесь одновременно с тобой.
– Говорю же, я не общалась с другими детьми, – проворчала Эйтиль, поспешно стирая слезы. – Может, и была среди них Хорана, я – без понятия.
– Ей тогда лет шесть-семь было, тощенькая, очень бледная, волосы черные, глаза светло-голубые. Никаких воспоминаний не навевает?
