Интересно, спросил Феликс, как люди тут относятся к прошлому?
Как везде, ответила Паула. Твердят, будто знать ничего не знали.
Урбан, кажется, не столь эмоциональна. Бывала, говорит она, в замке на экскурсии. Правда, очень давно. И добавляет: Провинция есть провинция.
Паула разглядывает руки девушки, спокойные, сухие. Улыбка ее гаснет, ведь Урбан вовсе не стремится любой ценой произвести выгодное впечатление.
Тебе хорошо здесь, сказал Феликс воскресным утром.
Да, конечно. Уважение, профессиональный опыт, ежедневные планы и спокойное течение жизни, несомненно, создают чувство уверенности, которое необходимо Пауле как воздух.
Освоилась, значит?
Устроилась, ответила Паула.
Ты стала другая.
Из кухонного окна виден ветхий домишко, который скоро снесут. Глянешь на него, и сердце вдруг сожмется от печали: ведь придет день — обязательно придет, хоть и неизвестно когда, — и хибара исчезнет с глаз.
Фройляйн Урбан не отказалась выпить с Паулой чашечку кофе.
По телефону, говорит она, речь шла о самостоятельной работе.
За первый же год, отвечает Паула, наливая кофе, решено увеличить основной фонд до двадцати тысяч томов.
С помощью компьютера, надеюсь, говорит Анетта Урбан и берет у Паулы чашку.
Нет, без компьютера… Молоко? Сахар?
Приблизительно твоя ровесница, рассказывает она Феликсу в машине, встретив его на вокзале в Д. Солнце светит прямо в ветровое стекло.
Девушка отнюдь не робкого десятка, весьма самоуверенная. Твердо убеждена, что имеет хорошую квалификацию и во всем разбирается.
На коленях у Феликса пластиковая сумка: оливковое масло, вино и гофио[22]. Эти испанские деликатесы он обнаружил в одной из лавчонок университетского квартала. Солнце слепит Паулу.
Я встретил друзей, зимой они уедут в Испанию.
По пути Паула урывками ловит впечатления внешнего мира. Поля уже не пахнут фосфорными удобрениями, как весной.
Нет, сказала она по телефону матери, на эти выходные я не приеду. И коротко добавила: У меня гости.
Ни слова о Феликсе, никаких признаний. Сдаваться на милость победителя она не будет. Только ночью приходит нежность к его телу, а он — он готов утопить ее в своей страсти.
В эту самую минуту Феликс перечисляет содержимое пластиковой сумки. Что гофио действует возбуждающе, он внушал Пауле еще на Лансароте.
О Лансароте у нее остались приятные воспоминания. А вот общаться с Феликсом изо дня в день — это совсем другое дело. С каким вкусом он произносит слово «возбуждающе». Добавить гофио в суп. В памяти мелькают отпускные слайды.
