— Сиди смирно. Может, пронесет! Говорить буду я!
Гуго сдернул шапку с головы, обнажив изрядную лысину и свернул повозку на обочину. Всадники миновали повозку, не замедляя коней.
Впереди скакали два хохочущих господина в ярких одеждах. Перья, пристегнутые к беретам, вились на ветру.
За господами скакала свита: конюхи, слуги, егеря и сокольничие. Смех, свист, громкие крики.
Ярко и богато одетые веселые молодые люди с блестящими глазами и развевающимися по ветру волосами.
Пронеслись с грохотом, только пыль клубами. Лиз закрыла глаза рукавом.
— Кто это, Урс?
Вместо Урса ответил Гуго:
— Бароны Раймштейн с охоты едут. Чтоб их!
Лиз вздрогнула и перекрестилась.
Этим уродам не стоит на глаза попадаться!
За холмом дорога шла под гору, и стал, виден город Неймеген.
Башни, городская стена, россыпь крыш и шпили церквей. За городом блестела как рыбья чешуя Рир. Пологий склон покрывали кусты и редкие, молодые деревца. Солнце светило в лицо и не давало, как следует все разглядеть, всю открывающуюся панораму.
— Еще немного осталось.
Гуго нахлобучил шапку и взялся за ручку деревянного тормоза.
— Спасибо, дядюшка, мы здесь сойдем!
— Вроде в город собирались?
— Передумали.
— Хе-хе… дело молодое.
Урс спрыгнул с повозки и подал руку Лиз.
Босые ее ноги погрузились в теплую дорожную пыль.
Урс повесил потертую кожаную сумку на плече. Потянул Лиз за собой с дороги за кусты.
— Почему мы не едем с Гуго до города?
— Люди Раймштайнов к нам приглядывались — не стоит рисковать.
Далеко они не ушли. Забрались под кусты бузины. Отсюда было хорошо видно дорогу и удаляющуюся повозку дядюшки Гуго.
— Если не хочешь рисковать — зачем здесь сидеть?
— Хочу убедиться, — буркнул Урс. — Ага, вот и они!
Со стороны города три всадника подскакали к повозке и окружили ее. Горячили коней. Дядюшка Гуго вертелся как угорь на сковородке. Получил по спине плетью, сгорбатился, указал рукой назад.
Урс ругнулся сквозь зубы.
— Убедился?
— Ложись и замри; побежим — заметят!
Лиз легла на живот и прижалась щекой к земле. Она закрыла глаза и зашептала молитву.
В тени под кустами в зеленом платье ее вряд ли увидят…
Вскоре она услышала стук копыт. Всадники пронеслись по дороге.
— Это точно люди Раймштайнов… — прошептал Урс.
— Чего им надо?
— Предлагаешь встать и спросить?
Лиз фыркнула.
Урс привстал на колено.
— Уходим!
Он крепко взял Лиз за руку. Оглядываясь то и дело они побежали, лавирую между кустов и деревьев подальше от дороги. Добежав до леса, рухнули под елку на мягкий пружинистый слой павшей хвои. Лиз подтянула левую ногу ближе, стараясь рассмотреть ступню.
