— Танцуй ведьма! Танцуй! — кричали из толпы зевак.
Полотно рубашки сгорело открыв обожженное нагое тело-самый любимый момент для публики. А потом женщина перестала кричать и огонь с ревом принял ее в свои алые объятья.
Больше на казни Лиз не ходила.
«Меня тоже сожгут — если узнают о моем даре…»
Она задрожала и обхватила плечи руками.
Тихие голоса за углом привлекли внимание девушки. Она сняла деревянные башмаки и босиком подкралась поближе.
— … тысяча гульденов — это тысяча гульденов! — вкрадчивый этот голос явно знаком Лиз.
— Для тебя Шульц это решение всех проблем. Вступление в гильдию, новое жилье! Стоит ли колебаться? Девчонка не твоя родственница. Приблудная.
— Она нам как дочь…
Голос мастера Шульца Лиз едва расслышала.
«Какая девчонка? Про меня говорят? Кто-то хочет меня купить?»
Лиз испугалась до дрожи. Ноги стали ватными.
«Надо бежать!»
Но как? Единственный выход со двора через ворота. А там сейчас мастер Шульц и обладатель вкрадчивого голоса.
Лиз решилась вернуться в комнату к Марте. Уж старуха ее в обиду не даст. Даже за тысячу гульденов? Таких денег Лиз никогда в жизни не видела. Ее родители были крестьяне и кроме медных монет ничего за свой труд выгадать не могли. С шести лет девушка помогала по хозяйству, убиралась в доме, носила воду, пасла козу с козлятами.
Братья работали в поле с отцом когда налетели наемники. Лиз отсиделась в погребе за бочкой с солеными яблоками и выбралась на пепелище оставшееся от дома и сараев только на следующее утро. Потом побрела на север прочь… а нее сейчас предлагают целое состояние-тысячу гульденов! Устоит ли мастер Шульц?
Мастер Шульц не устоял. Он вошел в комнату в сопровождении незнакомого молодого мужчины в новеньком зелено-черном одеянии с гербом вышитым на груди.
— Лиз, управляющий барона Раймштейна предлагает тебе место горничной в доме своего хозяина. Я дал свое согласие как опекун твой…
Мастер не смотрел в глаза и косил в сторону.
— Ты что это выдумал, Йоган?!
— Не вмешивайся, Марта. Так надо.
— Ты что же продал ее?
— Не болтай чушь! Она уже взрослая и ей нужна работа. В доме барона ей будет кров над головой, платье и бесплатные обеды. Накопит денег и выйдет замуж. Собирайся, Лиз!
Девушка всхлипнула и вцепилась в Марту обеими руками.
— Не отдавайте меня, молю вас!
Слуга барона подал голос:
— Мастер Шульц, так все решено или нет?
Мастер вызвал в коридор жену и они там горячо шептались несколько минут. Лиз стояла у стены, потупив взор. Она дрожала и комкала в руках платочек.
