Худо ли, хорошо ли, но моя самостоятельная жизнь здесь постепенно налаживалась, вот только душевного спокойствия я в себе не ощущала. Тревога, поселившаяся во мне с первого дня приезда в эту глушь, так и не проходила. Мне казалось, что отсюда я никогда не выберусь, или сойду с ума от скуки и тоски по родным, или хуже того – сдуру выйду замуж за местного ухажёра. И буду вынуждена жить в добротном деревенском доме за высоким забором и под постоянным надзором злых псов, которые имелись здесь в каждом подворье. Тогда и придёт конец моей беззаботной и счастливой молодости, всем моим прекрасным и крылатым мечтам о самом счастливом будущем. И этого, как мне казалось тогда, я была вполне достойна, а вдруг этому будущему, не суждено будет сбыться!
Вот в таком безрадостном настроении я дотянула до Нового года; в дни каникул собиралась съездить к родным, но очень боялась, что обратно уже не вернусь и своим родителям доставлю этим поступком много огорчений. А доставлять им огорчения мне очень и очень не хотелось. Напротив, я всё придумывала и придумывала, чем бы их порадовать в свой первый приезд. Очень уж мне хотелось их поразить каким-нибудь необычным сюрпризом, да так, чтоб они просто млели от восторга. Эта голубая мечта меня так захватила, буквально опьянила, и я просто не находила себе места. Хотя даже мысленно представления не имела, что б такое выбрать, чем всё-таки удастся осчастливить одиноких родителей. Странным и необъяснимым было моё тогдашнее состояние. Даже спустя много лет почему-то неприятно об этом вспоминать. Да, не зря говорят: «Кто ищет, тот обязательно найдёт». И не важно, удачная это будет находка, или напротив; главное – найдёт.
Так уж тогда получилось, что на предновогоднем городском бале-маскараде я познакомилась с одним молодым человеком с безупречными манерами, довольно остроумным и с приятной внешностью. А буквально через три дня, совершенно неожиданно для себя и для своих знакомых, вышла за него замуж, чем наповал сразила свою хозяйку, с которой к тому времени успела подружиться. Муж мой, Ярослав Эдмундович Мечик, работал на местном лесокомбинате старшим технологом, считался в своей среде талантливым инженером, с научным складом ума, склонным к науке и уже в то время был кандидатом технических наук. Ему прочили блестящее будущее, что меня на первых порах радовало.
Своим скорым и неожиданным замужеством я так поразила свою хозяйку, что она кровно на меня обиделась и перестала со мной здороваться. От этой её непонятной причуды я растерялась и так и не смогла тогда найти причину столь странного ко мне отношения. Феодора могла ведь и поздравить или посочувствовать, да не дрогнуло её сердце милостью ко мне. Хотя на нашу свадьбу я ходила её приглашать вместе с мужем, но она наотрез отказалась и не объяснила причину своего довольно неприличного отказа.
