-- Наполовину? -- недоверчиво переспросил один из членов комиссии. -- И этого было достаточно?
-- Было! -- Корнелиус с яростью взглянул на спросившего. -Достаточно для нас, чтобы мы успели спастись, когда стало ясно, что война неизбежна. Достаточно, чтобы восстановить космический корабль и приспособить все его оборудование, включая защитные скафандры к особенностям наших организмов. Достаточно для того, чтобы мы смогли благополучно приземлиться здесь, где он был убит в вашем зоопарке. Достаточно для того, чтобы мы теперь сидели перед вами, а вы могли вдоволь издеваться и подвергать нас оскорблениям. Вполне достаточно, я полагаю.
-- Пожалуйста. примите наши извинения -- торопливо произнес кардинал.
-- Мы не хотели оскорбить вас. Вы ведь понимаете наше изумление?
-- Думаю, да, -- сказал Корнелиус. -- Прошу прощения -- я просто потерял выдержку.
-- Примите и мои извинения, -- сказал Хасслейн. -- Но все же, Корнелиус, скажите, откуда вы? Неужели действительно никто из вас не знает этого? А доктор Мило?
-- Он знал, -- сказал Корнелиус. -- Он считал, что мы прибыли сюда из вашего... из вашего будущего.
Наступила тишина. Члены комиссии уставились друг на друга. Потом аудитория пришла в неистовство -- кто-то кричал, кто-то размахивал руками, кто-то свистел, так что председатель был вынужден долго призывать ее к порядку, стуча молотком по столу. Наконец установилось относительное спокойствие. Доктор Хартли посмотрел на Корнелиуса и сказал:
-- Сэр, что вы сказали, совершенно не имеет смысла.
-- Это единственное, что имеет смысл! -- Хасслейн, забывшись, даже хлопнул ладонью по стулу: -- Единственное!
Тут он спохватился, заметив, что все смотрят на него с изумлением и сказал:
-- Извините, пожалуйста. Извините.
-- Вы говорили о войне, -- раздался новый голос.
-- Сенатор Янки, -- представил Льюис. -- Комитет Военных Сил. Сенатор -- Корнелиус и Зира.
-- Да. Вы говорили что-то о войне. Между кем она шла? -повторил свой вопрос Янки.
Корнелиус вздохнул.
-- Между нашей армией -- всеми гориллами -- между гориллами и всеми, кто живет... хм, кто жил... или будет жить? Я все время путаюсь во временах. Между армией и населением тоннелей и пещер, расположенных на соседней территории.
-- И вы не знаете, кто они были? -- настаивал Янки.
-- Нет, сэр.
-- Кто выиграл эту войну? -- спросил Янки.
Прежде, чем Корнелиус успел ответить, снова вмешалась Зира:
-- Откуда, черт возьми, мы можем это знать? Шимпанзе -пацифисты. Мы оставались в своих домах. А могу теперь я спросить вас кое о чем? Понравилось бы вам сидеть на нашем месте, на цепи, страдая от жажды и жары под ослепительным светом этих проклятых ламп и смотреть, как вы пьете, не имея возможности утолить жажду?
