— Из-за чего?
— Что мы ничего не увидели?
— Немножко. А ты догадался?
Да уж догадался.
— В следующий раз будет намного лучше видно. Увидим и головку, и спинку, и ножки. Иногда они там пальчик сосут. А на аппарате напечатают фотографию, если захочешь забрать с собой.
У нас были такие фотографии Глории, Джеда и Билли. Интересно, у меня они сейчас или у Дайлис?
— Не странно тебе снова все это переживать?
— Не странно. Приятно.
— Почему?
— Потому что на этот раз мне действительно очень хочется.
— Но мальчиков ты тоже хотел, разве нет? И Глорию.
— Да, хотел… — Это правда. Хоть я и не просил у Дайлис никакой Глории, но как только я узнал о ее зачатии, ни разу не задумался об аборте. — Разница в том, что сейчас я и тебя очень хочу.
— Перестань. А то я заплачу.
Поздно, я уже достал из кармана платочек и дал ей. Мы прислонились друг к другу, ища поддержки.
— Полюбят ли его старшие дети? — спросила Анджела.
— Я уверен, что да. — Уверен-то я был насчет Глории и Билли, а про Джеда ничего никогда нельзя сказать заранее.
— Они же не станут со мной враждовать, правда?
— Нет, они не такие. Они тебя по-настоящему любят, особенно Глория. Ты же сама говорила, что она тебе просто прохода не дает.
Анджела склонила голову мне на плечо, и снова ее плечи задергались, на этот раз от смеха.
— Она необыкновенная девочка. Ей столько пришлось вынести, и через все это она прошла так спокойно, гладко!
— Она скоро догонит мать по росту, правда, мать у нее и не очень высокая.
Анджела остановилась. На ее лице еще не высохли слезы.
— Ты пугаешься, потому что все время видишь в ней Дайлис, да?
— Ну, в общем, да. Знаешь, дело даже не во внешнем сходстве, но она иногда так на меня смотрит… И так себя держит… — Я дернул плечами. — Но этого же все равно не избежать, правда?
Мы пошли дальше. В клиниках, конечно, все стерильно, но почему-то чувства начинают бурлить со страшной силой.
— Может так быть, что они с Дайлис сблизятся, когда Глория подрастет, — сказала Анджела. — Тебе это будет тяжело?
— Наверное. Но пока она со всеми девичьими расспросами идет к тебе.
— Дайлис она, наверное, тоже расспрашивает.
— Но ты ее так интересуешь!
— Ну, так я же все-таки беременна. Это ей знаешь как интересно!
— Да, это правда.
Дома Анджела мягко досказала свою мысль:
— Я хочу сказать, что скоро ей по-настоящему будет нужна мама. И я не знаю, когда она начнет отдаляться от тебя.
Я вытер пыль в студии и разобрал кисти, готовясь как следует (или как раз как не следует) работать на Чарли. В качестве первого задания мне предстоял «Загнанный Майк Тайсон». Однако перед тем как приняться за творческую проституцию, я решил немножко поработать для души и попросил Глорию позировать мне для картины. К моему легкому удивлению, она согласилась. Глория, хотя и становилась все более и более уверенной в себе, еще не приобрела никакой самоуверенности (различие тонкое, но для меня важное). Она устроилась в кухне на стуле, под моей расшатанной лампой.
