— Кажется, симпатичная девушка…
И что меня в минуты душевного подъема так притягивало к самому любопытному брадобрею в мире? Тоска по мужским разговорам? Голод по умным сплетням? Глубоко в душе запрятанное желание исповедаться?
— Какая симпатичная девушка, Лен?
— Высокая, телосложение тонкое, улыбка приятная…
— Ясно. Сдаюсь, — сказал я. — Похоже, я ее знаю.
— Стрижка под мальчика. Цвет каштановый с отливом в золотистый, видимо, натуральный… — Это он мне Анджелу описывал, наглец.
— Слушай, коли уж на то пошло, я тоже хочу кое-что у тебя спросить.
В зеркале мелькнула подрагивающая губа Лена. Это он так улыбался.
— Ну конечно, Джозеф, я слушаю.
— Ты уже знаешь, как ее зовут?
— Ох, тут ты мои способности преувеличиваешь…
Это признание нелегко далось Лену, и я благородно избавил его от терзаний:
— Анджела.
— Прекрасно. Просто прекрасно…
— Спасибо, Лен. Я рад, что ты одобряешь.
— Гель сегодня надо?
— Чуть-чуть.
— Как насчет «пикфорда»? — Мастер допроса снова в форме! Я замялся:
— Давай не будем пока забегать вперед.
Глория оказалась помягче. Но ненамного.
— Она твоя девушка, папа, да? Потому что она живет с нами, да?
— Ну, вроде того…
Вроде того? Она завтракала и ужинала с нами и целовала нас на ночь. Она поселила в ванной свою зубную щетку, в прихожей висело ее пальто, в моем комоде лежало ее белье. В мгновение ока ей удалось занять в наших жизнях совершенно особое место.
— А когда я в первый раз к тебе пришла, тогда вечером, ты надеялся, что я буду с тобой спать? — как-то спросила она.
Я храбро преуменьшил действительность:
— Ну, кажется, да. Я был к этому готов.
— Готов?
— Ногти на ногах припаял паяльником, в нос попрыскал гербицидами, под мышками пропылесосил. Ничего особенного.
Для Глории, между тем, Анджела сделалась чем-то вроде внештатного консультанта по имиджу.
— Анджела, а я когда вырасту, буду высокая, как ты?
— Может, и не такая высокая, но ты будешь очень красивая.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что твоя мама красивая.
— А откуда ты знаешь, что мама красивая?
— Мне твой папа рассказал.
Джеду в лице Анджелы достался помощник, угадывающий его тончайшие прихоти.
— Джед, нужна твоя помощь. Куда лучше налить кетчуп, рядом с сосисками или прямо на них?
— Рядом, пожалуйста.
— Вот тут? — Она показала на пустое место в тарелке.
— Вот сюда, вот.
— Между сосисками и яйцом?
— Да, только не в пюре!
— Вот так правильно?
— Правильно! Вот точно!
Ну а для Билли она стала товарищем по сюрреалистическим беседам. Особенно по ночам, когда он порой по-прежнему забирался к нам в кровать.
