— Чарли, это же порнография, ты же сам понимаешь!
— По таким ценам — нет. Это эротическое искусство.
— Уж я-то знаю, что такое эротическое искусство. Совершенно непохоже!
Мы обсуждали мою последнюю поделку «Адские воины-девственницы с плеткой».
— Джо, да в чем проблема-то? Тут нет никакого унижения женщин. Куколки же командуют!
— Командуют они, блин!
Кажется, по деньгам мое занятие побивало дизайн интерьеров, но ненамного. Только отделка помещений считалась достойным делом, а не чем-то постыдным, что следовало скрывать от родителей. Мои картинки были не просто дурацкими, но символичными. Убогие картинки. Убогий папаша. В кого же я превращался?
Анджела пыталась меня подбодрить.
— Может, вам с Джедом стоит делать что-нибудь вместе, только вдвоем? Ему наверняка понравится!
А вот я сомневался. Идеализированные отношения между отцом и сыном всегда казались мне подозрительными. И все эти слова насчет кровной связи… К счастью, ничего такого у нас с Джедом не было, мы просто спокойно выматывали друг другу нервы.
— Я побегу, пап, а ты засечешь время?
— Как, опять?
Мы стояли в подземном переходе, где принято было реветь. Джед все хотел замерить свои атлетические возможности. А мне это уже надоедало.
— Может, я сейчас еще быстрее добегу, — умолял он.
— А вдруг я тебе совру, чтобы ты только улыбнулся.
— Ну и глупо.
— Согласен.
— Зачем тогда врать?
— А почему бы нет?
В общем, я вел себя как последняя скотина, а Джед — как неутомимый исследователь и ученый. Даже обычная прогулка вдоль улицы оборачивалась настоящей научной экспедицией.
— Это «дэу»… Это «воксхолл»… Вон еще один «форд»…
Это Крис разбирался в машинах. Я разбирался только в своей собственной и еще в «астон-мартин», на которой агент 007 и убивал иностранных шпионов. И то только потому, что эта машина фигурировала в «Классике: Девушки Бонда», из которой я вырисовывал картинки для Чарли. «Знакомьтесь: мисс Шикарная Киска!» Ну, Джеду я их вряд ли покажу, думал я.
Чуть лучше у нас шло со сказками на ночь. Если честно, знакомство с Гарри Поттером я затеял не просто так. Я готов был об заклад биться, что Крис Пиллок в любой момент может начать впаривать Джеду про старину Бильбо Бэггинса, и хотел быть первым в смысле всякой магии. Ну и что? Джед был в восторге, и я тоже. Жаль, успех ударил мне в голову.
Глория как-то пролила себе на колени подливку.
— Десять баллов долой с Гриффиндора! — закричал я.
Билли вышел из туалета, забыв спустить воду.
